ハングマン (ゲーム)

ハングマン（Hangman）は、主に二人で楽しむ単語推測ゲームです。一人のプレイヤー（出題者）が秘密裏に一つの単語を決め、もう一人のプレイヤー（解答者）がその単語を構成するアルファベットを順に推測し、当てていくことを目指します。

遊び方

ゲームを始めるにあたり、まず出題者と解答者の役割を決定します。

1. 準備: 出題者は、解答者に当ててもらいたい単語を選びます。次に、その単語の文字数と同じだけの下線を紙に引きます。同時に、ゲーム進行の目印となる絞首台の輪郭を描きます。
2. 推測: 解答者は、単語に含まれていると思われるアルファベットを一つ指定して出題者に伝えます。
3. 判定: 出題者は、指定されたアルファベットが秘密の単語に含まれているかを確認します。
もしアルファベットが単語に含まれていれば、出題者はその文字が単語内で出現する全ての位置の下線の上に該当するアルファベットを書き込みます。
もしアルファベットが単語に含まれていなければ、出題者は絞首台に吊るされることになる人物の絵の一部を描き加えていきます。
4. 繰り返し: 2.と3.のプロセスを、いずれかの勝敗条件が満たされるまで繰り返します。

勝敗の決定

ゲームは以下のいずれかの条件が満たされた時点で終了し、勝敗が決定します。

解答者の勝利: 解答者が、吊るされる人物の絵が完成する前に単語全体を正確に当てることができた場合。
出題者の勝利: 解答者が単語を当てるよりも早く、誤った推測を繰り返した結果、吊るされる人物の絵が完成してしまった場合。

絵について

間違えるたびに描かれる絵は、最終的に人が絞首台に吊るされたような図になります。この絵の具体的な描き方に厳密な決まりはありませんが、多くの場合は頭部から始まり、胴体、両腕、両脚と上から順に描かれていくのが一般的です。また、絵の描き始める段階で絞首台の枠もパーツ数に含めるなど、ルールの設定によって間違えられる回数（つまり難易度）を調整することが可能です。この絵の表現については、時にその適切さが論じられることがあります。

付加的なルールとして、アメリカの有名なテレビ番組『ホイール・オブ・フォーチュン』に倣い、ゲーム途中で解答者が「母音を買う」ことができるバリアントルールも存在します。

歴史

ハングマンの正確な起源は明らかになっていませんが、『The Oxford Guide to Word Games』の著者であるトニー・オガードは、ヴィクトリア朝時代に誕生した可能性が高いと考えています。

関連する初期のゲームとして、1894年に出版されたアリス・バーサ・ゴムの著書『伝統的なゲーム』に収録されている「鳥・動物・魚」というゲームが挙げられます。これは、単語の最初と最後の文字だけを提示し、相手にその単語を当てさせるというシンプルな形式でした。ハングマンは、この種の単語当てゲームが発展した形と見なすことができます。また、「絞首台ゲーム」や単に「絞首刑」といった別の名称で呼ばれることもありました。

戦略

ハングマンには、プレイヤー双方の戦略が勝敗を左右します。

解答者側の戦略: 英語などの言語には、特定のアルファベットやその組み合わせが他のものより頻繁に出現する傾向があります（例えば、etaoin shrdluのような配列）。解答者は、このような頻出文字から優先的に推測していくことで、単語に含まれる文字を早期に特定し、正解に近づく確率を高めることができます。
出題者側の戦略: 逆に、出題者は解答者に単語を当てられにくくするために、頻出文字をあまり含まない単語や、推測が難しい単語（例: rhythmなど）を選択することで、ゲームの難易度を上げることができます。

関連項目

吊された男
嘘喰い（ギャンブルの題材として登場）
だれでもアソビ大全（「ことばさがし」として収録）
Wordle

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