ハンフォード (カリフォルニア州)

ハンフォードについて

ハンフォードは、アメリカ合衆国カリフォルニア州キングス郡に属する都市で、同郡の郡庁所在地です。2020年の時点で約57,990人の人口を持ち、ハンフォード・コーコラン都市圏の中心的存在として知られています。市周辺には市域に含まれない未編入地域もありますが、これらも同様の郵便番号を使用しています。

歴史的背景

この地には、ヨーロッパ人の訪問が数千年前から、タチ・ヨクート族インディアンが生息していました。彼らは水のそばに集落を築き、狩猟や採集を行いながら生活していました。1877年にサザン・パシフィック鉄道が通されたことがきっかけで、ハンフォードという町が誕生しました。町名は鉄道会社の社長、ジェムズ・マディソン・ハンフォードに由来します。その後、1887年に郵便局が設立され、1889年には町が法人化。様々な試練を経て、繁栄を遂げました。特に、1891年に初めて電灯が市内にともったことは、町にとって大きな進歩となりました。

また、1880年には土地の権益を巡る争いから「マッセル沼地の悲劇」という銃撃事件が発生しました。1893年にはキングス郡が分けられ、ハンフォードがその郡庁所在地に選ばれました。

地理と気候

ハンフォードはサンホアキン・バレーの南部、フレズノ市から約45kmの南南東に位置しています。地形は平坦で、全市面積は約33.9km²で、ほぼ全てが陸地です。唯一の自然の水路は市の西端にあるマッセル沼地です。

気候は乾燥して暑い夏が特徴で、冬は地上霧が発生するとともに冷涼です。年間平均降水量は約228mmで、主に冬に降ります。最も暑い月は7月で、最高気温は約36.6℃に達することがありますが、冬になると最低気温が氷点下に下がることもあります。

経済とショッピング

ハンフォードは周辺の農業地域にサービスを提供する貿易が盛んで、主要な雇用主にはキングス郡政府やアドベンティスト・ヘルスシステムなどがあります。市内の小売業も成長を続けており、ハンフォード・モールやウォルマート・スーパーセンターなど、多様なショッピングオプションが存在します。

医療と交通

市内には救急医療を提供する病院が二つ存在し、住民の健康を支える重要な存在となっています。ハンフォード市民空港やバスサービスも整備されており、公共交通機関の利用が便利です。鉄道路線も利用されており、将来的にはカリフォルニア高速鉄道の停車駅が予定されています。

教育機関

教育面では、ハンフォードには小・中・高等学校が整備されており、地域の教育に貢献しています。2021年には小多くの小学校や中学校が新設され、生徒数の増加に対応しています。さらに、コミュニティカレッジのサテライトキャンパスも設置され、成人教育の充実にも力が入れられています。

文化と見どころ

ハンフォードには日本の文化を紹介するクラーク・センターやカーネギー図書館、キングス・アートセンターなどの文化施設があります。また、毎年開催されるキングス地区祭などの地域イベントも文化の一環として重要です。

アクセスと姉妹都市

ハンフォードは交通利便性が高く、ボストン・レッドソックスの元選手やNBA選手など、多くの著名な出身者を輩出しています。地域の発展と共に、北海道のせたな町と姉妹都市や国際的な友好関係を築いており、交流も行われています。

ハンフォードはその歴史、文化、経済的な重要性により、カリフォルニアの魅力的な都市の一つと言えるでしょう。

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