バウンドブルックの戦い

バウンドブルックの戦い

バウンドブルックの戦いは、アメリカ独立戦争において1777年4月13日に発生しました。この戦闘は、ニュージャージー州のバウンドブルックで、大陸軍がイギリス軍とドイツの雇った傭兵から急襲を受けたことが特徴です。敵軍は、大陸軍の守備隊を捕らえることを目指しましたが、最終的には完全には達成できませんでした。しかし、イギリス軍は多くの捕虜を得ており、大陸軍の指揮官であったベンジャミン・リンカーン少将は非常に慌てて撤退し、文書や私物をその場に置き去りにしてしまいました。

戦闘前の状況

1776年12月、トレントンの戦いと続くプリンストンの勝利後、大陸軍は冬季の宿営をモリスタウンで行いました。一方、イギリス軍はニューヨーク市およびニュージャージーの北部で冬を迎え、ギリギリの状況の中で、パトリオットの民兵隊によるゲリラ戦が展開されました。バウンドブルックの基地は、イギリス軍の主要な宿営地の一つであり、モリスタウンへの攻撃を防ぐ任務も負っていました。

準備と攻撃

1777年2月、バウンドブルック前進基地にはリンカーン少将の指揮の下、1,000名が駐留していましたが、徴兵期限切れの兵士が続出し、3月には500名にまで減少しました。その中にはペンシルベニア第8連隊や大陸軍第4砲兵隊の一部といった部隊が含まれていました。ただし、リンカーンは自軍が攻撃された場合に援軍を期待できないという懸念を抱いていました。

その後、イギリス軍は復讐的な攻撃を計画し、1777年4月12日夜に約4,000名の兵士が行動に移ります。この計画には、コーンウォリス中将が指揮を取っており、ドイツの傭兵やイギリス近衛兵が参加し、ロジスティクスの支障を最小限に抑えるため分散して進攻しました。

戦闘の進行

戦闘の開始は翌日の夜明け前であり、ドイツ兵の一部が守備隊の哨兵と交戦し、そのまま大陸軍を前進基地から追い詰めました。イギリス軍は非常に効果的な奇襲を行い、守備隊は逃げ道が狭められ、多くの兵士が捕虜になるか戦死する状況となりました。特にリンカーン少将は詳細を十分に把握できていなかったため、軍は迅速に弾薬や物資が略奪される事態に陥ります。

戦後の状況

その日の午後、大陸軍は援軍を送りましたが、イギリス軍はすでにバウンドブルックを去っており、独自に対処しなければなりませんでした。ワシントン将軍は即座に大部隊を派遣し、バウンドブルックを奪還しようとしましたが、その時点でイギリス軍は既に退却していました。

戦闘の結果、大陸軍側は30名が戦死し、80-90名が捕虜になったと伝えられています。一方、イギリス軍には死者がなく、負傷者はわずか7名でした。この戦いはワシントンにとって、次の軍事行動への大きな不安要素となり、バウンドブルック自体が守るに難しい地点であることが認識され、守備隊は新たな位置に移動されることになりました。

結論

バウンドブルックの戦いは、その局面でのアメリカ独立戦争の戦略的な意味と、両軍の思惑を映し出した重要な出来事でした。戦いの後、両軍は互いに監視を続け、新たな局面への準備が進められました。この戦争の持続的な影響は、その後の戦闘にも及ぶこととなります。

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