バスケットボール女子日本代表

バスケットボール女子日本代表（AKATSUKI JAPAN）

日本の女子バスケットボールナショナルチームであるバスケットボール女子日本代表は、日本バスケットボール協会（JBA）によって編成され、愛称として「AKATSUKI JAPAN」が使われています。オリンピックには東京オリンピックまでに5回出場し、ワールドカップには1964年から参加を続けています。特に1970年代の黄金期には多くの成功を収めました。

歴史

日本女子バスケットボールは1964年の世界選手権で初めて国際舞台に立ち、その後もさまざまな大会で輝かしい成績を残しました。この初出場では三菱電機のチームとして出場し、1967年の大会では混合チームとして出場。5位入賞という成果を上げ、横山アサ子選手が大会のベスト5に選出されました。

1970年代は特に強かった時期であり、尾崎正敏監督の下で「忍者ディフェンス」や「マッハ攻撃」といった独自の戦術を駆使して成功を収めました。1970年のアジア選手権では全勝を誇り、1974年にはテヘランアジア大会で金メダルを獲得。1975年の世界選手権では準優勝に輝き、生井けい子選手がMVPと得点王を獲得しました。

しかし、その後は世代交代の失敗や国際大会での競争の厳しさに直面し、低迷期が続きました。1980年モスクワオリンピックでは参加が難しくなり、その後も成績は下降線をたどりました。1986年に世界選手権への連続出場が途切れるなど、挫折を経験しました。

中川文一HC期

1990年代には中川文一監督がチームを引き継ぎ、1995年には20年ぶりにオリンピック出場を達成し、再び国際舞台での存在感を示しました。この頃から、日本女子バスケットボールは徐々に復調し、1998年世界選手権で9位に入るなど、一桁順位の成績を収めました。

2000年代に入ると、北原憲彦監督や内海知秀監督といった新しい指揮官がチームを率い、試行錯誤を重ねながら、再度オリンピック出場権を獲得しました。特に、2004年アテネオリンピックでは日本の若手選手が活躍し、リオデジャネイロオリンピックでも健闘しました。

トム・ホーバスHC期

2017年にはトム・ホーバス監督が就任し、東京オリンピックに向けた強化が進められました。選手層の厚みを増し、アジアカップでの成功を蹴り出すと共に、世界大会への出場権を強化しました。特に2021年の東京オリンピックでは、日本女子バスケットボール史上初の銀メダルを獲得。決勝戦ではアメリカに敗れましたが、予選リーグでの強さを発揮し、世界を驚かせました。

現在の展望

そして、恩塚亨監督の下、2021年アジアカップでは大会史上初の5連覇を達成し、引き続き国際大会での成功を目指しています。チームの戦力や戦術の進化が期待され、次世代の選手たちも育成されつつあります。

女子バスケットボール日本代表は、その成績と歴史を通して、日本体育界において重要な存在であり続けています。今後の活躍にもぜひ注目していきたいところです。

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