バズ・オルドリン

バズ・オルドリン：月面を歩いた男の生涯

バズ・オルドリン（Buzz Aldrin, 1930年1月20日 - ）は、アメリカ航空宇宙局 (NASA) の宇宙飛行士であり、空軍軍人、エンジニア、宇宙航法学博士という多彩な顔を持つ人物です。彼はジェミニ計画とアポロ計画に参加し、特にアポロ11号の月着陸船パイロットとして、人類初の月面着陸に貢献、2番目に月面を歩いた人類として歴史に名を刻みました。

生い立ちと軍歴

オルドリンは、ニュージャージー州モントクレアで生まれました。父は航空エンジニアであり、ロケット開発のパイオニアであるロバート・ゴダードの教え子でした。彼はモントクレア高校とウェストポイント陸軍士官学校を卒業後、空軍に入隊。朝鮮戦争ではF-86セイバー戦闘機のパイロットとして2機のMiG-15を撃墜する武勲を立てました。

戦後、オルドリンはネリス空軍基地や空軍士官学校に勤務。その後、マサチューセッツ工科大学 (MIT) に進学し、1963年に宇宙航法学の博士号を取得しました。再び空軍に戻り、基地射撃教官や空軍士官学校の教官を経て、西ドイツ駐留の第22戦闘飛行隊の隊長としてF-100スーパーセイバー戦闘機に搭乗しました。

宇宙飛行士としての活躍

オルドリンの宇宙飛行士としてのキャリアは、ジェミニ計画への参加から始まりました。1966年11月には、ジェミニ12号の操縦を担当。宇宙空間での活動における重要な技術を確立しました。そして、1969年、アポロ11号の月面着陸ミッションにおいて、月着陸船のパイロットという重要な役割を担い、人類初の月面着陸という歴史的瞬間に立ち会いました。

ニール・アームストロングに次いで月面に足を踏み入れたオルドリンは、月面での活動を通じて貴重なデータ収集に貢献しました。しかし、彼自身は「月面に降り立った2人目の人類」という称号に複雑な感情を抱いていたとも言われています。

月面歩行とその後

月面着陸後、オルドリンは一躍時の人となりましたが、その後の生活は決して平坦ではありませんでした。目標喪失や鬱病に苦しみ、公の場に姿を現すことを避ける時期もありました。しかし、彼は困難を乗り越え、宇宙開発の重要性を訴える活動や、科学教育の推進に尽力しました。

シブレル事件

2002年には、月面着陸捏造説を唱えるバート・シブレルから暴行を受けたとされる事件が発生。しかし、警察の捜査の結果、シブレルの挑発行為が度を超えていたことが明らかになり、オルドリンは罪に問われませんでした。この事件は、オルドリンが長年、陰謀論に苦しめられてきたことを浮き彫りにしました。

「バズ」の由来

「バズ」という愛称は、オルドリンが幼い頃、姉が「ブラザー（brother）」をうまく発音できず「バザー（buzzer）」と聞こえたことに由来します。それが短縮されて「バズ」となり、やがて正式な名前として使用されるようになりました。1988年には、正式に「バズ・オルドリン」に改名しています。

その他の活動

オルドリンは、映画やテレビドラマ、アニメなど、様々なメディアにも出演しています。彼の宇宙開発への貢献は、エンターテインメントの世界でも高く評価されています。

私生活

2023年1月20日、93歳の誕生日に長年の恋人であったアンカ・ファウルと結婚しました。

バズ・オルドリンは、人類の夢を追い求め、宇宙の Frontier を切り開いた英雄です。彼の功績は、未来の世代に勇気と希望を与え続けるでしょう。

もう一度検索