バトントワリング

バトントワリングとは

バトントワリングは、金属製の棒にゴム製の錘を取り付けた「バトン」を用いて、回転させたり空中に投げる演技を行うパフォーマンスおよびスポーツです。この活動を行う人は「バトントワラー」と呼ばれ、特に軍楽隊やマーチングバンドによる演技が有名です。

バトントワリングの起源

バトントワリングは、特にアメリカにおいて広まったパフォーマンスですが、そのルーツはヨーロッパのフラグ・スウィンギングやサーベル・トワーリングにさかのぼります。このスタイルは、アメリカに移住したオランダ人によって広められたとされています。1918年にはアメリカの軍楽隊がパレードの際にバトンを使った演技を行い、その後、この活動は一般に普及していきました。

日本におけるバトントワリング

日本では、1959年に曲直瀬正雄がバトントワリングを紹介しました。1960年代には高山アイコなどの指導者により、学校を中心に活動が広がりました。しかし、2020年の東京オリンピックまでの時点では、バトントワリングは五輪競技にはなっていません。この競技においては、高橋典子や稲垣正司といった選手が世界大会での優勝を果たし、シルク・ドゥ・ソレイユといったプロの舞台にも出演しています。

バトンの構造と技術

バトンは、中央の棒を「シャフト」、両端の重りの大きい方を「ボール」、小さい方を「ティップ」と呼びます。重心はシャフトの中心から少し外側に位置しています。バトントワリングには、エーリアル（空中投げ）、ロール（身体で転がす）、コンタクトマテリアル（手や指での回転）といった基本的な技術が存在します。さらに、側転や転回といった技も組み合わさり、その種類は数千とも言われています。

衣装や化粧

バトントワラーの衣装は、主に女子の場合はレオタードが用いられ、イベントによってはドレスやチアリーダー風のユニフォームも着用します。衣装には華やかなデザインが施され、競技の評価に加えて競技者の表情も重視されるため、化粧も施されます。学校関連のパフォーマンスでは、スコートやノースリーブのトップスが一般的です。

競技団体と大会

バトントワリングの国際的な競技団体として、1977年に設立された世界バトントワリング連合（WBTF）があり、1980年には第1回世界選手権が開催されました。日本においては、年に数回の大会が開催され、選手たちは競い合っています。競技にはソロやペア、団体戦などがあり、演技スタイルや課題曲が定められています。

まとめ

バトントワリングは、アートとしての魅力とスポーツとしての技術を兼ね備えた競技です。演技者たちは、各種技を磨き、華やかな衣装で舞台に立つことによって、観客を魅了しています。日本国内でも着実に根を下ろしており、次世代のバトントワラーたちが新たな歴史を作っていくことでしょう。

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