バド・セリグ

アラン・ヒューバー・セリグ - MLB第9代コミッショナー

アラン・ヒューバー・セリグ（Allan Huber "Bud" Selig）は、1934年7月30日にミルウォーキーで生まれました。彼の両親は移民であり、セリグは幼少の頃から母親の影響で野球に魅了されていきました。地元の大学を卒業後、父の自動車販売業を継いで成功を収め、その後、会社のオーナーとしても名を馳せていきます。

セリグは、1953年にブレーブスがボストンからミルウォーキーに移転した際に熱心なファンとなり、チームの盛況を見守りました。しかし、観客動員は1958年の220万人から急速に減少し、1970年にはシアトル・パイロッツ球団を購入しミルウォーキー・ブルワーズに改名することで、地元に野球を残すことに貢献しました。彼はこのチームのオーナーとして未曾有の景気拡大の中で球団価値を高め、MLBの経済的基盤を強化していきました。

1992年、MLBコミッショナーのフェイ・ヴィンセントが辞任し、セリグはコミッショナー職の実質的な責任者となりました。そして1998年には正式にコミッショナーとなり、MLB史上初のオーナー出身のコミッショナーという新たな道を切り開きました。セリグの任期中、MLBは数々の改革を進め、観客動員の回復に成功しました。

彼の主な実績には、東西中3地区制へのリーグ再編やポストシーズンゲームの改革、インターリーグの導入、さらにはワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の創設などがあります。これらの改革は、MLBに新たな風を吹き込み、ファンの興味を引き戻す役割を果たしました。

セリグがコミッショナーとして直面した最大の課題の一つは、1994年の労使交渉におけるストライキでした。このストライキは232日間に及び、史上初めてワールドシリーズが中止される事態を引き起こしました。また、2002年の労使交渉でも厳しい非難を受け、特にコミッショナーとしての利益相反の問題が際立ちました。セリグはオーナー出身であるため、特定チームの利益を考慮しすぎるとの懸念が常につきまとっていたのです。

しかし、彼はコミッショナーとしての責任を果たし、収入シェアリングの制度を導入するなどして、チーム間の財政格差の縮小を図ることに成功しました。これによって、観客動員数も回復し、MLBは経済的に安定した運営をすることができました。さらに、選手に対するステロイド規制の進展など、アメリカプロ野球界の健全性を保つためにも重要な改革を行うようになりました。

セリグは2015年1月24日にコミッショナーを退任しましたが、その後も多くの評価を受け、同年4月にはブルワーズで名誉背番号を受けることになります。2016年にはアメリカ[[野球殿堂]]に選ばれるなど、彼の貢献は永遠に記憶されることでしょう。

アラン・ヒューバー・セリグは、MLBコミッショナーとしての歴史を刻み、多くの改革をもたらしました。彼の功績と評価は、野球界のみならず、スポーツビジネス全般に渡る重要な遺産となっています。

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