バート (鉄道)

BART（ベイエリア高速鉄道）

BART（Bay Area Rapid Transit）は、アメリカのカリフォルニア州サンフランシスコで運行される大規模な鉄道システムで、地域住民や観光客にとって欠かせない公共交通機関となっています。BARTは、サンフランシスコ・ベイエリアを横断し、約211kmの路線を持ち、特に海底トンネルが特徴的です。これにより、サンフランシスコから東方のアラメダ郡、コントラコスタ郡、さらにはサンマテオ郡へのアクセスが容易になります。

概要

1972年に開通したBARTは、現在では5路線6系統にわたり、43駅を結んでいます。中央制御による自動運転が行われていますが、乗務員は安全確認や車内アナウンスを担当し、スマートな運行を支えています。また、2004年にはアメリカ公共交通協会から最優秀輸送システムとして表彰され、その信頼性と効率性が広く認められています。

歴史

BARTの起源は、1890年代初頭のフランシス・ボラックス・スミスにさかのぼりますが、実際の運行が始まったのは1972年でした。当初の目論見は、交通渋滞を軽減し、ベイエリアを東西に結ぶことでした。2003年にはサンフランシスコ国際空港への路線も開通し、市民と訪問者のための空港アクセスが強化されました。

建設と運行の始まり

BARTの建設は1964年に始まり、当時のジョンソン大統領が臨席する中でコントラコスタ郡での工事が開始されました。特に、サンフランシスコ湾を横断する海底トンネルは当時の技術を駆使したもので、完成後、世界最長の水面下トンネルとして注目を集めました。1972年には運行が開始され、最初の5日間で10万人以上の利用者を記録しました。

車両と運行形態

現在、BARTでは2種類の車両が運行されています。特にD/Eクラスは、改良された設計で自転車ラックが装備されています。これらの新型車両は、乗降の効率性向上を目指して導入されました。運行ダイヤは平日と週末で異なり、特に最高速度は通常110km/hですが、海底トンネル内では130km/hに達することもあります。

利便性と接続

BARTは、サンフランシスコ市内の公共交通機関であるMuniとの接続が良好で、バスやライトレールとの連携も強化されています。また、空港へのアクセスやアムトラック、カルトレインとの接続もあり、地域内の交通網としての役割を果たしています。

eBARTと延伸計画

さらに、2017年に新設されたピッツバーグ～アンティオック間の「eBART」を含め、BARTは多くの延伸計画も進めています。特にサンノゼ市への延伸計画は注目されており、将来的にはさらに多くの地域へとネットワークを広げる予定です。

結論

BARTはサンフランシスコ・ベイエリアにおいて非常に重要な公共交通の一翼を担っています。交通渋滞の緩和や地域間のアクセス向上に寄与し、さまざまな形で市民の生活を支えています。未来の延伸計画も含め、BARTの発展は今後も続くでしょう。

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