カルトレイン

カルトレイン (Caltrain)

カルトレインとは、アメリカ・カリフォルニア州においてサンフランシスコとギルロイを結ぶ通勤列車です。設立は1987年で、全長約77マイル（約124キロメートル）の路線を持ち、サンフランシスコを始発としています。これまで全線は非電化でディーゼル機関車とダブルデッカーの客車を使用して運行されており、基本的には5両編成で行われていますが、2024年秋を目標に電化に移行する計画があります。

運行形態

カルトレインでは平日昼間に「Limited」という快速列車と、通勤ラッシュ時には「ベイビー・ブレット（Baby Bullet）」と呼ばれる急行が運行されています。この急行はサンフランシスコとサンノゼ間を最短1時間で結ぶことができるため、多くの通勤者に重宝されています。その一方で、週末の運行は主に普通列車だけとなり、本数が減少します。特にプレミアム運行があるゾーン5とゾーン6では、平日朝にギルロイ発、夕方発の各3本の列車しかないため、利用者は事前の調査が必要です。

歴史

サンフランシスコ半島の鉄道の歴史は1863年に遡りますが、カルトレインの起源は1980年代の自治体の協力により生まれました。当初、サザン・パシフィック鉄道が運行していたものが赤字運営から廃止の危機に直面したことを契機に、沿線の自治体が中心となってカルトレインの運行事務局が設立されました。1987年には半島回廊線運営委員会が設立され、1991年に運行権の買収が実施され、以降カルトレインの運営はこの委員会に委ねられました。

電化と将来の展望

2020年代後半には、サンフランシスコとサンノゼを結ぶ路線の電化が計画されています。すでに2022年4月に電化工事の完了が期待されていたものの、2024年後半に延期されています。新しい車両はシュタッドラー・レール製のKISSが投入される予定です。将来的には、カリフォルニア高速鉄道の開通に合わせて全区間が複々線に成る計画もあります。

運賃と設備

運賃はゾーン制を採用しており、乗車する駅や降車する駅のゾーンによって料金が異なります。通常、駅の自動券売機で切符を購入可能で、クリッパーカードを使用することで割引も受けられます。また、完璧な通勤体験を提供するために、各列車にはWiMAXを使用したインターネット接続の導入が検討されています。

車両とインフラ

カルトレインの車両は日本車輌製造のギャラリーカーがメインで、急行用にはボンバルディア製のバイレベル・コーチも使用されています。各列車には自転車収納スペースを整備しており、通勤・移動のニーズに応えています。さらに、基本的には自動券売機での発券が行われ、改札は設けられておらず、パークアンドライドによる乗客用の大きな駐車場も完備されています。

カルトレインは、その運営形態や地域社会への貢献により、多くの通勤者に利用され続けていますし、今後の電化が進むことでより快適な移動手段となることが期待されています。

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