バーネット (攻撃兵員輸送艦)

バーネット (USS Barnett, AP-11/APA-5) について

バーネットは、アメリカ海軍のマッコーリー級攻撃輸送艦であり、第二次世界大戦中に重要な役割を果たしました。この艦船は第12代アメリカ海兵隊総司令官のジョージ・バーネット少将にちなんで名付けられました。その前身はファーネス・シップビルディング社で建造された客船のサンタ・マリアです。1940年8月にアメリカ海軍に取得され、同年9月25日に艦長のI・パンパーリン大佐の指揮のもとで就役しました。

バーネットの初期の活動の一環として、艦は1940年の後半にクレブラ島とヴィエケス諸島で海兵隊員の訓練を行いました。1941年早期には、バージニア州ノーフォークでオーバーホールを経て、再び海兵隊とともに訓練を続けました。1942年の初めに、バーネットはニューヨークを出航し、護衛艦と共にイギリス諸島へと向かいましたが、その途中で衝突事故を経験しました。

続いてバーネットは南西太平洋へ進出し、数々の重要な兵員と資材を輸送しました。特に、珊瑚海の海戦後には、航空母艦レキシントンの生存者をヌメアからサンディエゴに送る任務を担い、伝説的なパイロットやメディア関係者を運びました。この航海中に、ディクソンが発した「Scratch one flattop.」という有名なメッセージが象徴的です。

1942年の後半、バーネットはガダルカナルへの上陸作戦に参加しました。艦は重要物資を運びながら、敵の攻撃に直面し、一時的に損傷を受けることもありました。しかし、彼女はその後も多くの出撃を繰り返し、特にシチリアの占領やサレルノ上陸作戦などに貢献しました。

1943年、艦種がAPA-5に改められ、さらに多様な任務を担いました。ノルマンディー上陸作戦に向けた準備を行っている間、多くの兵士がバーネットから新たな地へ向かいました。戦争の終息とともに、バーネットは1945年に沖縄戦を含む様々な支援活動を続け、9月に帰国しました。最終的に、1946年に退役し、以降はアキレ・ラウロ社に売却され、民間で運用されることとなりました。

バーネットは、戦争の経験を経て、合計で7つの従軍星章を受章しています。その戦歴は、当時の海軍の兵士たちの奮闘や歴史を物語るものであり、アメリカ海軍の一翼を担っていたことを示しています。バーネットの艦歴は、第二次世界大戦における艦艇の重要性やその後の軍事史における役割を理解する上で、興味深い事例です。

これからも、バーネットの様々な活動とその影響について掘り下げていくことが、海軍の歴史や戦争の研究において重要であると言えるでしょう。

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