バーバリーマカク

バーバリーマカク (Macaca sylvanus)

バーバリーマカクは、哺乳綱霊長目オナガザル科マカク属に分類される霊長類です。別名ではバーバリエイプとも呼ばれていますが、エイプという名称は現在では適切ではないとされています。この種の名前は、彼らの主な生息地である北アフリカのバーバリー地方に由来しています。バーバリーマカクは、現存するマカク属の中で唯一アフリカ大陸に生息している種です。

分布

バーバリーマカクは、主にアルジェリア北部やモロッコに分布しています。また、イギリス領のジブラルタルにも移入されています。彼らの生息地である北アフリカのバーバリー地方から名づけられており、この地域での生活様式や生態に深く関わっています。

形態

バーバリーマカクの体長はオスで55から62センチメートル、メスで約45センチメートル程度で、体重は10から15キログラムです。特徴として、尾は非常に短くほとんど目立ちません。かつて「エイプ」と呼ばれることもありましたが、今日ではその表現は類人猿としての意味が強くなっています。

生態

バーバリーマカクは、主に標高2600メートル以下の針葉樹林（特にCedrus atlanticaからなる森）に生息しますが、常緑樹林や混交林、藪地、岩場でも見ることができます。この種の学名「sylvanus」は、ローマ神話に登場する森の精霊に由来しています。

彼らは通常、数十頭規模の複雄複雌の群れを形成して生活します。群れは母系で構成されており、成長したオスの多くは群れから独立します。オスは群れの中で幼獣、特に自身の血縁関係にある幼獣の運搬や毛づくろいを行い、積極的に子育てに参加します。二頭のオスで協力して子育てを行い、その結果、幼獣の毛づくろいを終えた後は互いに毛づくろいを行い、親密な関係を築くことが一般的です。このような協力的な行動が、オスの社会的地位向上の機会を増やすと考えられています。

オス同士の争いが生じた際には、幼獣を抱えることで緩衝材として利用し、相手をなだめることがあります。このような行動が群れ内の社会構造を形成する要因とも考えられています。

人間との関係

バーバリーマカクの生息数は、人間の活動によって減少しています。農地開発や木炭、薪の採取、家畜が過放牧されることによる生息地の破壊が主な要因であり、また水資源を巡る家畜との競争も影響を及ぼしています。イヌによる捕食や、観光客や地元住民による不適切な餌付けも懸念されています。過去には1977年にワシントン条約附属書IIに、2017年には附属書Iに掲載されたことがあります。

1975年には生息数が13,000から22,000頭と推定されていましたが、その後の1992年の調査では10,000から16,000頭まで減少し、1999年の時点で約15,000頭と評価されています。研究者によると、最大の脅威は密猟であり、年間300頭が展示用やペットとして捕獲されています。

1740年にジブラルタルには狩猟を目的として移入され、そこで定着しました。かつての数の変動は大きく、1900年には130頭、1940年には4頭に激減しましたが、その後ウィンストン・チャーチルの指導の下、北アフリカから24頭が再導入されました。日本では2020年時点で、マカカ属においてこの種が特定動物として指定されています。

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