パキサ・フリーウェイ

パキサ・フリーウェイ

パキサ・フリーウェイは、南アフリカ共和国のフリーステイト州に位置するサーキットであり、ファキサとも表記されます。その名前は、現地のソト語で「急げ」を意味し、スピードと興奮が感じられる場所であることを示しています。また、ウェルコムに所在地があることから、ウェルコム・サーキットとも呼ばれることがあります。

サーキットの歴史

サーキットの建設は1998年9月に始まりました。旧Goldfields Racewayを全面的に改装する形で新たなサーキットが作られました。1999年4月には、サーキット本体とパドックが完成し、最初の国内レースが開催されました。同年の10月には施設全体が完成を迎え、ロードレース世界選手権の一環として南アフリカグランプリが行われました。この大会は、2004年までの6年間にわたり毎年開催されました。

サーキットの特徴

パキサ・フリーウェイには、主にロードコースと1.5マイルのスーパースピードウェイ（オーバルトラック）が併設されています。このスタイルのサーキットは当時、日本のツインリンクもてぎやドイツのユーロスピードウェイ・ラウジッツなど、他の国でも同様に建設が進んでいました。特に、オーバル併設のロードコースは人気が高まり、多くのレースファンを魅了しました。

2010年には「Free State 500」と銘打たれたストックカーのエキシビジョンレースが開催されました。ただし、インディカーやNASCARのようなメジャーシリーズを招致するには至りませんでした。

トラックのデザイン

トラックのレイアウトは、アメリカのラスベガス・モーター・スピードウェイと非常に似ています。2004年の南アフリカGP250ccクラスでは、セバスチャン・ポルトがオーバルトラックにコースアウトし、一時は最下位にまで落ちましたが、驚異的な追い上げを見せて3位の表彰台に立つという精彩なレースを演じました。このように、パキサ・フリーウェイはスリル満点のレースシーンを提供する場所として知られています。

まとめ

パキサ・フリーウェイは、サーキットとしての歴史や特徴、魅力あるレースのエピソードによって、南アフリカの自動車レースの重要な舞台となっています。今後もさらなる発展と競技の促進が期待されるサーキットです。公式ウェブサイトもあり、訪れる際やレース情報を得る際には便利な情報源となるでしょう。

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