パシフィック・ウエスタン航空501便火災事故

パシフィック・ウエスタン航空501便火災事故

1984年3月22日、カナダの航空業界において衝撃的な出来事が発生しました。パシフィック・ウエスタン航空501便のボーイング737-200が、カルガリー国際空港からエドモントン市へ向けて離陸する際に火災が発生しました。この事故は、多くの人々に記憶されることとなったものの、幸いにも乗客や乗員に死者を出すことはありませんでしたが、4人が重傷を負いました。

事故機の詳細

事故に巻き込まれた機体はボーイング737-275（C-GQPW）で、1981年4月3日に初飛行を行った物でした。この機体は、商業運航を経て、7,447時間にわたって飛行を記録していました。2基のプラット・アンド・ホイットニーJT8D-9Aエンジンを搭載していましたが、そのうちの左エンジンが事故の原因となりました。

事故の経緯

501便は朝7時35分にプッシュバックを開始し、7時42分に離陸滑走を始めました。しかし、滑走からわずか20秒後に70ノットの速度に達した際、爆発音が響き、機体が左に傾き始めました。機長は直ちにブレーキをかけ、離陸を中止しました。パイロットたちは、左の着陸装置に故障が生じたのではと推測し、C-4出口から誘導路に出ることを決定しました。

しかし、機長は離陸中止後、左エンジンの回転数がゼロであることに気づきました。その後、客室乗務員から「左主翼から火が出ている」との報告がありました。火災は急速に広がり、1分55秒後には乗客と乗員は緊急避難を開始しましたが、機体はほぼ全焼しました。

事故の原因

調査の結果、左エンジンの第13段コンプレッサーディスクが破損し、その破片がエンジンケースを貫通して燃料タンクに穴を開け、漏れた燃料が引火して火災が発生したことが確認されました。この破損の原因は、金属疲労による亀裂の拡大であり、特にタイボルト穴の周辺に問題が見られました。

興味深い点として、1981年のオーバーホール時に行われたマニュアルに準拠しない補修が、破損の一因として考えられましたが、正確な原因は特定できませんでした。多くの類似エンジンで同じ問題があることから、この事故に特有の要因があったと結論づけられました。

類似事故

この事故のわずか1年後、1985年8月22日にはイギリスのマンチェスター国際空港で同様のエンジン火災が発生しました。ブリティッシュ・エアツアーズ28M便が離陸中に左エンジンが出火し、機長は離陸を中止しましたが、機体は全焼し、55人が命を落としました。この事例は、501便の事故と同じくエンジンの破損が原因でした。

このように、パシフィック・ウエスタン航空501便の火災事故は航空業界において重要な教訓を残しました。適切な点検と保守管理がいかに重要であるかを改めて認識させる出来事となりました。

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