パット・シモンズ

パット・シモンズ（Patrick Symonds）

パット・シモンズは、1953年6月11日にイングランドで生まれた自動車技術者であり、モータースポーツ解説者です。彼は1980年代から2010年代にかけて、F1チームで数々の重要な役職を務め、アイルトン・セナやミハエル・シューマッハ、フェルナンド・アロンソなど、歴史に名を刻むドライバーたちの成功を支えました。その後、解説者としても活躍し、F1の魅力を広げる存在となっています。

経歴

初期のキャリア

シモンズはフォード社で見習いとして自動車の世界に足を踏み入れ、クランフィールド工科大学で自動車工学を学んだ後、1976年に修士号を取得しました。卒業後はホークレーシングに参加し、チーフデザイナーとしてフォーミュラ・フォードの設計に従事しました。1978年にはロワイヤルレーシングに移籍し、同様の役割を果たしました。ここでロリー・バーンと運命的に出会い、彼との共同作業によりフォーミュラ・フォード部門の設計が進められました。

トールマン時代（1980年 - 1985年）

1980年にトールマンに移籍したシモンズは、主に研究開発部門で活動しました。この年、トールマンはヨーロッパF2選手権で成功を収め、シモンズもチームの成長に寄与しました。1982年以降はF1活動を本格化させ、ドライバーのアイルトン・セナのレースエンジニアを務め、その才能を開花させる一助となりました。

ベネトン時代（1986年 - 1989年）

1985年、トールマンのスポンサーであったベネトンがチームを買収し、シモンズは新たに編成されるベネトン・フォーミュラに引き続き在籍しました。1989年までその地位を保ちつつ、特に空力性能の向上に寄与しました。

レイナードから再びベネトンへ（1990年 - 1991年）

シモンズはレイナードでのF1プロジェクトにも関与しましたが、成功には至らず、再びベネトンに戻ることとなりました。1992年にはミハエル・シューマッハのレースエンジニアとして著しい成功を収め、彼の1994年および1995年のチャンピオンシップ獲得に貢献しました。

ルノー時代（2002年 - 2009年）

ベネトンがルノーに生まれ変わる中、シモンズはそのまま技術部門を指導し続けました。しかし、2008年に発覚した「クラッシュゲート」スキャンダルにより、シモンズはルノーを離れることとなります。処分を受けた後に訴訟を起こし、2013年以降にF1への復帰が許可されました。

ヴァージン/マルシャ時代（2011年 - 2013年）

2011年にはヴァージン・レーシングとの契約が結ばれ、技術部門のアドバイザーとして役割を果たしました。2013年からは正式にマルシャのテクニカルディレクターとして活動を開始し、チームの基盤を支えました。

ウィリアムズ時代（2013年 - 2016年）

マルシャの役職から数か月後、シモンズはウィリアムズF1のチーフテクニカルオフィサーに就任し、再生プロジェクトに貢献しました。2016年には契約満了に伴いチームを離れました。

F1参戦以降（2017年 - 現在）

2017年からはSky Sports F1のアナリストとしてF1の解説を行い、さらにF1委員会の役職も務めています。2024年にはアンドレッティ・オートスポーツと契約し、新たな挑戦を開始する意向です。

評価

シモンズはロス・ブラウンの陰に隠れがちですが、そのレース戦略に関しては高い評価を受けています。シューマッハの成功や、優れた戦術により、彼の貢献はF1の歴史で重要な位置を占めています。

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