パープル暗号

パープル暗号（PURPLE）の概要

パープル暗号は、第二次世界大戦時の日本において、日本外務省が採用した機械式暗号の一つであり、正式には「暗号機B型」として知られています。この暗号は、アメリカ軍によって「パープル」と名付けられました。アメリカの陸軍および海軍は、日本の暗号システムに色とりどりのコードネームを付けていましたが、特にパープルはその一部として重要な役割を果たしました。

パープル暗号の背景と機構

パープル暗号は、1937年に海軍によって手掛けられ、外務省専用の九七式欧文印字機を使用していました。母音と子音を分けて処理する手法を用いることで、暗号の強度を高めました。また、句読点や重要な語句を特定のコードに変換する「句読点コード」が用いられ、これによって情報の秘匿性をさらに向上させました。

暗号化の仕組みは、入出力用のタイプライターとプラグボード、ロータリーラインスイッチを使い、各文字の換字が行われます。6文字側と20文字側に分けた換字方式を採用し、文字の組み合わせを複雑にすることで解読を困難にしました。

解読の経緯

1941年にはアメリカ陸軍が、この暗号の模造機を完成させ、暗号文227通のうち223通を解読することに成功しました。これによって、パープル暗号の解読が進んだ他、真珠湾攻撃の際に事前に得た情報が日米間での致命的な違いを生む結果となりました。

パープル暗号は日本の降伏の際に完全に破壊され、現在その全貌を知ることができる資料は非常に限られています。しかし、戦後には解読の成り立ちや手法が明らかにされ、特に母音と子音の分離換字技術がアメリカ側の解読手法のキーとなりました。

重要なポイント

• - パープル暗号はアメリカにより解読され、真珠湾攻撃の事前情報を知る手段となった。
• - 使用された機械は外務省による特殊な暗号機の一種で、母音と子音の管理があった。
• - 解読には多くの技術者の協力が必要であり、ハル・ノートなどの重要な文書にも影響を与えました。

このように、パープル暗号は当時の日本の暗号通信において重要な役割を担っていましたが、その解読に至るまでのプロセスや技術的課題には多くの革新や知恵が詰まっています。

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