ヒノキバヤドリギ

ヒノキバヤドリギ（檜葉宿木）

ヒノキバヤドリギ（学名: Korthalsella japonica）は、小さなサイズの木本性寄生植物であり、日本各地でその姿を見せています。通常、地上に5から20センチメートルの高さに成長し、葉は退化しており、枝がヒノキのように見えるのが名前の由来です。この植物の特徴は、その緑色の無毛な茎で、扁平な形をしており、古くなると対向する稜が翼のように飛び出します。

特徴

ヒノキバヤドリギの茎は、多くの節を持ち、節間の長さは2ミリメートルから20ミリメートル程度です。特に節の部分は容易に折れるため、折れやすい構造を持っています。葉は対生でありながら、小さな突起状に変化しており、節を取り囲むように輪になっています。春から秋にかけて、茎の節部分に小さな花をつけます。

これらの花は、雌雄同株で、緑色の単性花です。花の大きさはおよそ0.8ミリメートルと非常に小さく、苞葉は存在しません。雄花の花被片は深く三裂し、それぞれの内側には雄蘂が一つずつあり、雌花の花被片は先端がわずかに裂けつつ短い花柱が出ます。成熟した花は粘球を形成し、果実は熟すと約2ミリメートルの球形となり、明るい黄色に色づきます。種子は粘液に包まれており、他の物に付着しやすい特性があります。

分布

この植物は主に日本の本州の関東以西、四国、九州、琉球列島、小笠原諸島に分布しています。また、世界的には台湾、中国、東南アジアからオーストラリアにかけて広がっています。

生態

ヒノキバヤドリギは半寄生植物として知られ、樹木の枝の上に生息しています。葉が退化しているにもかかわらず、扁平な茎が光合成を行い、宿主の木に依存した生活を送ります。主に寄生する宿主は常緑広葉樹で、ツバキやヒサカキ、ネズミモチなどが挙げられます。それに加えて、落葉広葉樹に寄生することもあります。寄生された植物は成長が鈍化し、衰弱することがあり、場合によっては枯れてしまうこともあります。そのため、果樹などに被害を及ぼすこともあります。種子散布の過程では、果実が破裂することで種子が周囲に飛散しますが、アリが関与しているとの説も存在します。適切な木の枝に接触すると、その場所で発芽し、寄生生活を開始します。

分類

ヒノキバヤドリギは、Korthalsella属の植物であり、現在この属には約45種が知られていますが、日本で確認されているのはこのヒノキバヤドリギのみです。特異な形状を持つため、他の植物と形状を取り違えることはありません。

出典

• - 佐竹義輔他編著、『日本の野生植物　木本 I』（新装版）、(1999)、平凡社
• - 堀田満、「ヤドリギ科」：『朝日百科 植物の世界 4』、(1997)、朝日新聞社 p.110-111
• - 牧野富太郎、『牧野　新日本植物圖鑑』、(1961)、図鑑の北隆館

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