ヒメアカバナ

ヒメアカバナ (Epilobium fauriei)

ヒメアカバナは、アカバナ科に属する多年草で、一般に「姫赤花」と呼ばれています。この植物は、北半球の日本やカムチャツカ半島、千島列島に分布しており、湿った砂礫地や岩場に生息しています。

特徴

ヒメアカバナは、通常30〜25センチメートルほどの高さに成長します。茎は単独またはまれに分岐し、全体に細く曲がった毛が生えています。葉は対生または部分的に互生し、下部の葉は倒卵形で小さく、中部から上部の葉は線形から線状長楕円形です。葉の長さは1〜3センチメートル、幅は1〜4ミリメートルあり、先端は鈍形で、縁には目立たない齧歯が見受けられます。葉の表面にはほとんど毛がありませんが、秋の終わりにむかごをつけることがあります。また、茎の根元にも越冬芽が形成されます。

花の時期は7月から9月にかけてです。この植物の花は茎の上部に生え、1つずつ咲きます。花びらは淡い紅色で、倒卵形をしており、長さは3〜6ミリメートル。花の基部には細長いものがあり、これは後に果実になります。萼には白い伏毛が生え、4つの長楕円形の裂片を持ち、各裂片の長さは約3〜4ミリメートルです。ヒメアカバナは8本の雄蕊を持ち、そのうち4本は特に長くて目立ちます。雌蕊の柱頭は棍棒状になり、果実は長い4稜形の蒴果で、長さは約2〜4センチメートルです。果実には伏毛が散らばっており、成熟すると先端から裂けて種子を散布します。種子は倒披針状長楕円形で、乳頭状の突起が密生し、土に落ちると風によって飛ばされる優れた形状をしています。

生息環境

日本国内では、ヒメアカバナは南千島から北海道、本州の中部地方以北および伯耆大山にかけて分布しています。主に山地帯や亜高山帯の湿った砂礫地や岩場に生育し、特に涼しい気候を好むようです。

名称の由来

「ヒメアカバナ」という和名は、その優雅な姿から名付けられました。また、種小名の「fauriei」は、フランスの神父で植物採集家であるフォーリーへのオマージュとして名付けられています。

類似種

ヒメアカバナに類似した植物としてトダイアカバナがあります。こちらは葉が線形から披針形を持ち、茎の高さが10〜70センチメートルに及ぶため、ヒメアカバナよりも大きく成長します。分布域は本州の一部、四国、九州に広がり、湿った土壌の深山に生育することが多いです。

まとめ

ヒメアカバナは、美しい花と特異な形状の果実を持つ魅力的な植物です。地域に応じた特有の生態系を保ちながら、山地の自然環境を彩る重要な存在と言えるでしょう。

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