ヒメジ科

ヒメジ科の概要

ヒメジ科（学名：Mullidae）は、スズキ目に属する魚類の一群で、特に暖かく浅い海域に生息している点が特徴です。この海洋生物は、鮮やかな体色や下顎にある2本の触鬚によって識別されます。ヒメジ科は全世界の暖海に分布しており、全体で6つの属と66種が特定されています。日本近海に生息する種は、その内の3つの属と22種を占めています。

特徴と生態

ヒメジ科には、さまざまなサイズの種があり、例えば南西太平洋に生息するヒメジ属のUpeneus francisiは成長しても全長が10cmに満たないのに対し、オオスジヒメジ（Parupeneus barberinus）は最大で60cmに成長することがあります。この魚たちの体は側扁しており、大きな魚の中には背部が高く、腹部はそれほど突出しない種類も存在します。2つの背鰭は離れており、第一背鰭には6～8本の棘条、第二背鰭は8～9本の軟条が含まれています。体色は種によって異なり、一部の種類では日中と夜間で模様や色彩が大きく変わることがあります。また、死亡時には体表の模様が変わる種類もあります。

口は頭部のやや下方に位置し、下顎には2本の触鬚が備わっています。英語では

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