ヒメ目

ヒメ目（Aulopiformes）

ヒメ目は、硬骨魚類に属する分類グループであり、約3つの亜目、15科、そして261種以上の種を含んでいます。この目には、底生魚として知られるヒメやエソ、深海で活動するミズウオ、ボウエンギョなどが含まれます。彼らは様々な水深で生息しており、その生態や形態的特徴は興味深いものです。

分布と生態

ヒメ目の魚は、全世界の海洋に広く分布しており、沿岸域から深海まで様々な水深に生息しています。特に、ヒメ科、エソ科、アオメエソ科、チョウチンハダカ科の種は底生性が強く、他のグループは底近くで遊泳することが多いです。この目の魚の中には、雌雄同体で繁殖を行う種類も多く、特に深海に生息する種でその傾向が顕著です。これは、個体数が少ない環境への適応の一環と考えられています。特にエソ科に属する魚々は多くが漁獲対象とされ、主に練製品として食用にされます。

形態

ヒメ目の生物は一般に細長く円筒形の体型を持っており、特徴としては大きな口と鋭い歯を持ち、多くの種が脂鰭を欠いていることが挙げられます。また、第二咽鰓骨が外側に長く突出する特殊な構造をもち、これはヒメ目の特徴となっています。さらに、仔魚の腹膜には色素が沈着している様子が見られます。

分類

ヒメ目は、現生種を3つの亜目、ヒメ亜目、ナガアオメエソ亜目、そしてミズウオ亜目に分けられ、15科47属を含んでいます。FishBaseによると、2025年3月の時点では17科47属290種が記載されています。また、過去には絶滅したグループであるIchthyotringoidei亜目とHalecoidei亜目も存在しました。

ヒメ亜目（Aulopoidei）

この亜目は、3科9属84種を含んでいます。かつてはナガアオメエソ科もこの亜目に含まれていましたが、後に独立した亜目として分類されました。主要な科には、エソ科が含まれます。

ナガアオメエソ亜目（Paraulopoidei）

ナガアオメエソ科は、主にインド太平洋に分布する底生魚で、1属10種が知られています。

ミズウオ亜目（Alepisauroidei）

この亜目は、4科22属で83種で構成されています。かつて独立の亜目として食されていた種もあり、全体的に他の亜目とは異なる特徴を持っています。

系統

系統解析の研究によると、ヒメ目の内部の科や属の位置付けは1990年代以降に多くの変遷があり、ボウエンギョ亜目やアオメエソ亜目は単系統ではないことが示されています。

参考文献

• - Joseph S. Nelson 『Fishes of the World Fifth Edition』 Wiley & Sons, Inc. 2016年
• - Joseph S. Nelson, Hans-Peter Schultze, Mark V. H. Wilson 『Origin and Phylogenetic Interrelationships of Teleosts』 Verlag Dr. Friedrich Pfeil 2010年
• - 上野輝彌・坂本一男 『新版 魚の分類の図鑑』 東海大学出版会 2005年
• - 岡村収・尼岡邦夫監修 『日本の海水魚』 山と溪谷社 1997年

ヒメ目の魚類は、広範囲に分布し、過酷な生息環境にも適応しながら独自の進化を遂げています。

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