ヒューマン・ハイウェイ

ヒューマン・ハイウェイ: 詩的なコメディ映画の魅力

「ヒューマン・ハイウェイ」（Human Highway）は、1982年に公開されたアメリカのコメディ映画であり、ニール・ヤングが主演・共同監督を務めました。この作品は、バーンズ・シェイキーのペンネームで知られるヤングにとって、映画監督としてのデビュー作でもあります。共同監督に名を連ねるのはディーン・ストックウェルで、ラス・タンブリンやデニス・ホッパー、さらにはバンドDEVOも出演し、米国の文化に独自の光を当てています。

映画のあらすじ

物語は、架空の町にある小さなガソリンスタンドの食堂の様子から始まります。この場所は既に廃れた感がありますが、従業員や客たちは、自らの置かれた状況に無頓着で、地球最後の日を知らずに日常を送っています。若いオットー・クォーツは、亡き父の遺言に従い、この経営不振の店のオーナーとなりました。また、ライオネル・スイッチは、ロックスターになるという夢を抱く自動車整備士です。ライオネルは頻繁に「俺ならできる！」と叫び、彼の不器用な姿が笑いを誘います。

映画はコラージュのような夢のシーケンスを交え、特に核戦争の勃発とそれにともなうカオスの中でのフィナーレが印象的です。破壊された食堂で唯一の生き残りであるブージー・ボーイが、静かに状況を見守るシーンから始まるこの作品は、視覚と音楽の両方で観客に深いメッセージを届けます。

制作背景

「ヒューマン・ハイウェイ」は、製作に300万ドルが費やされ、撮影は1978年にサンフランシスコとニューメキシコで始まりました。その後、1981年にハリウッドのスタジオで再開され、ヤングの独自のビジョンに基づくセットが作られました。ストーリーは即興的に組み合わせられ、多くのキャラクターが自らの個性を発揮する場面が展開されます。特にデニス・ホッパーが演じる調理師「クラッカー」が持つユニークな魅力は、この映画の中で特異な存在感を放っています。

評価とリリース

初公開時は、評価が芳しくなかったものの、後年に評価が高まり、カルト映画のように再評価されています。特に、1996年のVHSリリース後には「ベタで楽しい」と呼ばれるなど、ニール・ヤングの演技が高く評価されました。日本では2015年にディレクターズカット版が公開され、注目を集めました。その後、2016年には新たなDVDやブルーレイ版も登場しました。

キャスト

映画には、ニール・ヤングをはじめ、ラス・タンブリン、ディーン・ストックウェル、デニス・ホッパーらが出演し、特にDEVOメンバーは映画内で「Nuclear Garbagepersons」として登場します。彼らの影響は、ヤングの作品全体にわたり、時にコミカル、時にシリアスな側面を引き立てます。

「ヒューマン・ハイウェイ」は、一見すると混沌としたストーリーのようでありながら、核戦争や人間関係、夢の奥深さについての洞察が詰まった作品です。独特な映像美とともに、観客に強烈な印象を残す作品として、映画史にその名を刻んでいます。

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