ヒュー・コータッツィ

サー・アーサー・ヘンリー・ヒュー・コータッツィ（Sir Arthur Henry Hugh Cortazzi, 1924年5月2日 - 2018年8月13日）は、イギリスの外交官であり、著述家として知られています。1980年から1984年まで駐日英国大使を務め、日本と英国の友好関係の発展に大きく貢献しました。

生い立ちとキャリア

コータッツィは、教師の父親を持つ家庭で育ち、セドバー・スクールを経てセント・アンドリュー大学に進学しました。第二次世界大戦中には、日本語通訳育成の必要性から、イギリス空軍で日本語を学び始めました。1946年にはシンガポールに駐留し、上官の日本語通訳を務めた経験から、外交官を目指すことを決意します。

しかし、最初の外交官試験では不合格となり、ロンドン大学東洋アフリカ研究学院で再度日本語を学び、再挑戦の結果、外務省に入省しました。外交官としてシンガポール、東京、ボン、ワシントンD.C.などを歴任し、1980年には駐日英国大使に任命されました。退任後は、ロイズTSB傘下の銀行役員を務めながら、日英関係に関する執筆活動を続けました。

日本との深い関わり

コータッツィは、外交官としてだけでなく、日本文化研究者としても知られています。彼は、数多くの日英関係史に関する著作を執筆し、その知識と洞察力は高く評価されています。また、ジャパンタイムズにも度々投稿し、日本の社会や文化に関する見解を発信していました。

コータッツィは、1960年代には家族とともに軽井沢で夏を過ごすなど、日本での生活を深く愛していました。彼の妻も日本語を学び、家族は日本語で生活していたと言われています。

日本大使館コレクション盗難事件

コータッツィが深く関わっていたロンドン日本協会が所蔵する古書・古地図コレクションの一部が、在英国日本国大使館内で盗難に遭うという事件が発生しました。コータッツィ自身が古書店で寄贈した本を発見したことがきっかけで発覚し、約150点の貴重なコレクションが盗まれていたことが判明しました。この事件は、日本大使館の管理体制の不備を露呈するものであり、大きな波紋を呼びました。

家族と私生活

コータッツィには、息子のウィリアム・ジュリアンと2人の娘がいました。子供たちは全員日本で生まれており、コータッツィの日本への深い愛情が伺えます。息子のウィリアムは、化学会社に勤務し、米国で生活しています。

著書と関連編著

コータッツィは、自伝『Japan and Back, and places elsewhere』をはじめ、数多くの著作を執筆しました。主な著書としては、『東の島国 西の島国』、『続 東の島国 西の島国』などがあり、これらは日英関係を深く理解するための重要な資料となっています。また、英国人医師ウィリスの生涯を描いた『ある英人医師の幕末維新―W・ウィリスの生涯』や、ヴィクトリア時代の英国人が見た日本を描いた『維新の港の英人たち』など、歴史的な視点から日本を捉えた著作も高く評価されています。

さらに、コータッツィは、ラドヤード・キプリングやミットフォードなど、他の著者の日本に関する著作を編纂し、日英文化交流に貢献しました。また、徳仁親王（現天皇）の著作『テムズとともに -英国の二年間-』を英訳出版するなど、その活動は多岐に渡りました。

まとめ

サー・アーサー・ヘンリー・ヒュー・コータッツィは、外交官としてだけでなく、日本文化研究者、著述家として、日英関係の発展に大きく貢献した人物です。彼の業績は、後世に語り継がれるべき重要な遺産と言えるでしょう。彼の著書は、今もなお、日英関係を理解するための貴重な資料として、多くの人に読まれ続けています。

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