ヒンキー・ディンキー

ヒンキー・ディンキーの歴史

ヒンキー・ディンキー (Hinky Dinky) は、アメリカ合衆国のネブラスカ州オマハにて1925年に創設されたスーパーマーケット・チェーンです。創業者であるニューマン兄弟（ジュール、ヘンリー、アルバート）とその従兄弟のベン・シルヴァーは、当時の人気チェーンであるピグリー・ウィグリー (Piggly Wiggly) の影響を受けつつ、親しみやすい名前の必要性を感じていました。その結果、彼らは第一次世界大戦の歌「Hinky Dinky Parlez-vous」にちなんでこの名前を選びました。

繁栄の時代

初期のヒンキー・ディンキーは、ネブラスカ州とアイオワ州を中心に店舗を展開し、地域住民に密着したサービスを提供しました。特にオマハ地域では、地元の食材や製品を取り扱うことで、顧客からの支持を集めました。業態の特徴として、銀行と提携して店内に銀行窓口を設けたこともあり、買い物の利便性を向上させました。この新しい試みは、地域の住民から好評を得ることとなりました。

買収とその影響

1972年には、ヒンキー・ディンキーはカラム・カンパニー (Cullum Companies) に買収されました。この時期、ヒンキー・ディンキーはおよそ50店舗を運営していましたが、買収後はカラムがヒンキー・ディンキーからの利益をトム・サムの運営に向けて投資することになり、ヒンキー・ディンキーへの投資は鈍化しました。この状況に加え、1984年には従業員が組合を形成し、ストライキを行うこととなり、経営状態はより厳しくなっていきました。

衰退とその後の展開

1980年代半ばには、多くの店舗が閉鎖されたり売却される等の厳しい状況が続き、本業の運営に深刻な影響を及ぼしました。1985年にロン・バッドリーが、一部の店舗や商標をカラムから買い取ったものの、その後の展開は続きませんでした。2000年には残された店舗がグロサリー配送業務を行うナッシュ・フィンチ・カンパニーに売却され、その結果ヒンキー・ディンキーの名は全て消去されることとなりました。

現代における言及

ヒンキー・ディンキーは、かつての地域密着型のスーパーマーケットとしての存在感は消えてしまいましたが、現代の文化にも僅かながらその名を残しています。テレビドラマ『ベター・コール・ソウル (Better Call Saul)』のシーズン2第7話「風船人形」では、キャラクターの台詞の中でヒンキー・ディンキーが言及されており、その歴史は完全には忘却されていないことを示しています。

ヒンキー・ディンキーの物語は、地域に根付く商業の変遷を物語っています。顧客との信頼関係や地域社会とのつながりは、スーパーマーケット業界の持続可能な成長にとって重要な要素であるとも言えるでしょう。

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