ヒンジ (郵趣)

ヒンジとは

ヒンジ（ヒンジスタンプ）は、切手をアルバムやリーフに安全に貼り付けるために使用される、小さな糊付き紙片です。蝶番のように切手を支える役割を果たし、切手収集家にとって非常に重要な道具とされています。

素材と歴史

ヒンジは一般に、半透明のハトロン紙に似た素材で作られます。かつてアメリカのデニソン社製のヒンジが最も品質が高いとされ、多くのコレクターに支持されていました。しかし、1980年代にその製造が終了し、現在は他の業者による復刻が試みられていますが、十分な品質を保つことは非常に難しい状況です。

ヒンジの特性

ヒンジの最も重要な特性は、剥がす際に切手が傷まないことです。第二次世界大戦後には、透明プラスチック製のマウントが登場し、特に未使用の切手を保護する手段として人気を集めました。そのため、ヒンジを使用してアルバムに貼付するコレクターは減少し、近年では使用も少なくなっています。

切手の評価においては、未使用の切手にヒンジの跡があるかどうかが影響を及ぼします。ただし、発行時期によってはヒンジが唯一の貼付方法であった場合、ヒンジ跡が評価の基準に含まれないこともあります。また、切手展においても、ヒンジ跡だけがペナルティの原因とならないことが多いです。

ヒンジの使用方法

ヒンジは一般に「ヘの字」形状をしており、短い方を切手に、長い方をアルバムのリーフに貼り付けます。使用する際は、ヒンジの糊部分を唾液で少し湿らせることが一般的です。湿らせたヒンジは、アルバムリーフにしっかりと貼り、同時に剥がすことも可能です。剥がす際には多少のヒンジ跡が残ることがありますが、大きな損傷を引き起こすことはありません。

さらに、小型シートなどは複数のヒンジを使用することで安定してアルバムに貼り付けられます。これにより、コレクションの保存状態を保ちながら、様々な切手を配置することが可能です。

終わりに

ヒンジはかつて切手収集家たちにとって必需品でしたが、マウントの普及によりその使用は減少しています。それでも、ヒンジには独自の魅力とメリットがあり、コレクションに個性的な印象を与えるアイテムであることは間違いありません。

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