ビジネスマン

ビジネスマン（businessman）

「ビジネスマン」という言葉は、本来、自ら事業を興す実業家や、組織を率いる経営者を指す呼称でした。

しかし、現代においては、特定の職種名に性別を用いることが適切ではないという考え方が国際的に広まっており、これに伴い「ビジネスパーソン」（businessperson）という表現がより一般的となっています。これは、多様性を尊重し、ジェンダーにとらわれない呼称を用いる潮流を反映しています。

英語の「businessperson」は、もともと実業家や経営者のほか、商取引に関わる人全般、あるいは営業担当者などを広く意味する言葉です。日本では、さらに広い範囲で使われる傾向があり、企業に雇用されてオフィスで働く人々なども含めて、「ビジネスパーソン」と呼ぶことが多くなっています。

日本国内においても、男女雇用機会均等法の改正が進み、経営層や管理職に占める女性の割合が増加するにつれて、性別を区別しない「ビジネスパーソン」という言葉が浸透していきました。かつて使われた性別を含む表現（例えば「キーマン」など）も、「キーパーソン」のように性別を問わない形に改められています。これは、現代社会におけるポリティカル・コレクトネスやジェンダーイコーリティの観点からも重要な変化と言えます。

今日、女性のビジネス従事者に対して「ビジネスウーマン」（businesswoman）と呼ぶことはほとんどありません。この呼称は時代遅れであるだけでなく、英語圏、特に米国英語のスラングにおいては、街頭で客を引く女性、すなわち娼婦を指す隠語として使われる場合があり、誤解を招く可能性があります。また、女性であることをことさらに強調する点において、性差別的なニュアンスを含んでしまうため、避けるべき表現とされています。

日本の文脈で「ビジネスパーソン」に近い言葉として、しばしば「サラリーマン」が挙げられますが、「サラリーマン」は日本で作られた和製英語であり、多くの場合、企業に雇用されて給与を得る男性従業員を指すニュアンスが強いのに対し、「ビジネスパーソン」はより広範かつ性別を問わない表現として区別されます。

ビジネスパーソンを取り巻く環境や働き方に関連して、仕事への過度な没頭を指す「仕事中毒」、企業に隷属する従業員を指す「社畜」、そしてそれが引き起こす「過労死」といった社会問題が語られることもあります。また、ビジネスでの移動に関わる「ビジネスクラス」なども関連する語として挙げられます。

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