ビッグハウス (スーパーマーケット)

ビッグハウスの概要と歴史

ビッグハウスは、アークスグループを始めとしたCGCグループの加盟店によって展開されるディスカウント型の食品スーパーですが、2022年9月に法人格が消滅しました。この業態は1985年に岩手県の地元企業ベル開発の社長、遠藤須美夫によって考案され、低価格での販売が可能なスーパー業態のモデルが築かれました。

もともと、スーパーマーケットの粗利率は約18%でしたが、1980年代に入ると競争によりそれが23%に上昇しました。その中で、競争力を維持するためにはコストを抑え、粗利を最大限に引き下げる必要があると遠藤は感じ、ディスカウント業態の開発に至ったのです。

1987年には岩手県盛岡市に1号店「川久保店」が開店し、遠藤は元々運営していたボウリング場の広大なスペースを活用しました。その際、業態名も「ビッグハウス」と名付けられましたが、最初は同業他社が支持してくれず、広まるまでに時間がかかりました。バブル崩壊後の1993年になってようやく、CGCグループに広まり、同年後半には合弁会社「株式会社ビッグハウス」が設立されました。

1994年には、ラルズがビッグハウスの北海道1号店をオープンし、その成功から全国展開が進んでいきました。この頃からラルズはビッグハウスの店舗を多数運営し、最大の展開企業となっていきます。しかし、さらに2000年代に入ると店舗数は30程に達し、元々の設計どおりに粗利率を抑えつつも、品質の良い食品を提供することに成功しました。

ビッグハウスの特徴

ビッグハウスのビジネスモデルは「一物三価」と呼ばれる仕組みで、新しい購入スタイルを提供しています。例えば、同じ商品を一つ買うよりも、二つ買った方が安く、さらに複数箱単位での購入でより安価な設定がされているのです。このようにまとめ買いを促すことで、低い利益率でも総利益を確保する仕組みが築かれています。ただ、すべての加盟店でこの戦略が実施されているわけではありません。

また、ラルズ主導で展開される際、商品数を絞り、特に4人家族向けのターゲットを意識した品揃えにして利益を確保しています。このスタイルは多くの消費者に支持され、実際に成果を上げることができました。

終焉と影響

2014年にはアークスがベルプラスを買収し、株式会社ビッグハウスはアークスの連結子会社となりました。その後、ビッグハウスの業態は徐々に失速し、最終的に2022年に清算が決されたのです。これにより、ビッグハウスとしての運営が完全に終了しました。

関連企業と今後の展望

現在、アークスグループでは「スーパーアークス」という新しい業態を展開しています。この業態はビッグハウスの進化版とも言え、単品重視から品揃え重視へと進化した店舗形態です。様々な市場のニーズに応える形で、「ビッグハウス」から「スーパーアークス」へと転換されていく店舗が多く見られます。また、ビッグハウスを展開していた企業は減少しており、その多くが他業態へと移行しています。これからも、流通業界は進化し続けていくことでしょう。

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