ビリー・ザ・キッド/21才の生涯

『ビリー・ザ・キッド/21才の生涯』

『ビリー・ザ・キッド/21才の生涯』（原題: Pat Garrett and Billy the Kid）は、サム・ペキンパーが監督を務めた西部劇映画です。この作品は、アメリカの伝説的な無法者ビリー・ザ・キッドの運命を題材にし、彼の最期の日々を描いています。ビリーを演じるのはクリス・クリストファーソン、彼の友人であり保安官のパット・ギャレットをジェームズ・コバーンが演じています。

ストーリーの概要

物語は1908年に始まります。初老のパット・ギャレットは牧場を経営していますが、土地の売買を巡るトラブルで背後から撃たれて命を落とします。彼の死の瞬間、ギャレットが思い出したのは、かつての友人ビリー・ザ・キッドのことでした。

1881年、ニューメキシコ州のフォート・サムナーにおいて、無法者として名を馳せたビリー・ザ・キッドは、保安官であり友人でもあるギャレットから、町を離れるよう警告を受けます。しかし、ビリーはその忠告を無視し、銃撃戦で逮捕されてしまいます。そんな中、ギャレットが牢屋を離れた隙をついて、ビリーはトイレに隠した銃を使って脱獄を果たします。彼の逃亡を妨げるべく、実業家たちは高額の賞金をかけ、ギャレットはビリーを捕える任務を託されます。

ビリーとギャレットは、かつての仲間を訪れる旅に出ますが、老いて衰えた仲間や、銃撃戦に遭遇し命を落とす者が続出します。次々と仲間を失ったビリーは無力感を抱きながら西部を彷徨うことになります。かつての友人ジョン・チザムはギャレットにビリーを追い詰めすぎないよう警告しますが、ギャレットの行動は自暴自棄になり、ますます暴力的になっていくのです。

やがてビリーは自分が本来いるべき場所へ戻る決意を固め、フォート・サムナーに舞い戻ります。ギャレットはかつての恋人である娼婦に圧力をかけてビリーの居場所を突き止め、保安官助手たちと共に彼の家を包囲します。夜の闇の中、ビリーは食べ物を取りに出てくるものの、彼の存在に怯えた助手たちは発砲できずにいます。ふとした瞬間、ビリーは「誰だ？」と声をかけ振り返りますが、そこには友人ギャレットが立っており、彼はビリーを射殺します。

ビリーを射った後、ギャレットは呆然とし、彼の死体の傍に座り込みます。夜明けが訪れ、彼は幼い男の子に石を投げられながら、静かにその場を離れていくのです。

キャストと音楽

本作では、音楽も重要な役割を果たしています。エイリアス役として出演しているボブ・ディランが映画音楽を担当しており、彼のアルバム『ビリー・ザ・キッド』が発売されています。

映画賞ノミネート

『ビリー・ザ・キッド/21才の生涯』は、その内容の深さと演技力により、数々の映画賞にノミネートされています。これは単なる西部劇にとどまらず、友情や裏切り、そして人間の運命を深く考えさせる作品として評価されています。

この映画は、ビリー・ザ・キッドというキャラクターを通じて、法と無法の狭間に生きる人々の切実なドラマを描写しており、観る者の心に強い印象を残します。

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