ビリー・ビール

ビリー・ビールについて

ビリー・ビール（Billy Beer）は、1977年7月から生産されたアメリカのビールブランドです。このビールを製造したのはフォールズ・シティ・ブルーイング・カンパニーであり、特筆すべきはアメリカ合衆国の39代大統領、ジミー・カーターの弟であるビリー・カーターがその広告塔として活動していた点です。しかし、ビリー・ビールは登場からわずか1年後の1978年10月に生産中止が発表されました。実際の醸造は、コールド・スプリング・ブルーイング、ウェスト・エンド・ブルーイング（後のマット・ブルーイング）、およびパール・ブルーイング・カンパニーによって行われていました。

宣伝文句とビリー・カーターの関与

ビリー・ビールの缶には面白い宣伝文句が印刷されており、「史上最高のビール飲み」としてのビリー・カーターの個人的承認が強調されていました。具体的な文言は以下の通りです。

Brewed expressly for and with the personal approval of one of AMERICA's all-time Great Beer Drinkers—Billy Carter.

I had this beer brewed up just for me. I think it's the best I ever tasted. And I've tasted a lot. I think you'll like it, too.

ビリー・カーターは生前、このビールの宣伝活動に尽力しましたが、プライベートでは他のビール、特にパブストを愛飲していたことが実際にはありました。

コレクションとしての価値

ビリー・ビールが生産中止となった後、コレクターの間で希少価値が認識されていきました。一部の新聞広告では、ビリー・ビールの缶が数百ドルから数千ドルで取引されることがあると報じられました。しかし、実際には millions of cans が製造されており、1981年時点では市場価格は50セントから1ドル程度と、思ったほどの価値はありませんでした。

大衆文化におけるビリー・ビール

ビリー・ビールは、アメリカのテレビ番組『ザ・シンプソンズ』にも登場しました。1992年に放送されたシーズン3第22話「オットーの免許証」では、ホーマー・シンプソンが「コンサートに出かける時の上着」のポケットからビリー・ビールの缶を取り出すシーンがあり、古いコンサートの思い出とともにビリー・ビールが登場しました。また、1997年放送の「大発見!天使の化石?」では、ホーマーが価値が上がることを期待してビリー・ビールの缶を集め、それを飲んだ際には「俺たちは間違ったカーターを選んじゃったな」と嘆く場面が描かれています。

結論

ビリー・ビールは短命に終わったものの、ビリー・カーターのキャラクターやその広告活動、さらにはアメリカのポップカルチャーの中での取り上げられ方を通じて、今なお語り継がれる存在となっています。希少性やその歴史は、今後もコレクターたちにとって興味深い品として残ることでしょう。

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