ビル・ベイリーよ、家へ帰っておくれ

ビル・ベイリーよ、家へ帰っておくれ

「ビル・ベイリーよ、家へ帰っておくれ」(原題: Bill Bailey, Won't You Please Come Home)は、1902年に世に出たアメリカ合衆国のポピュラーソングです。この楽曲の詞と曲は、ソングライターでありピアニストでもあったヒューイ・キャノン（1877年 - 1912年）によって生み出されました。発表から一世紀以上が経過した現在も、特にディキシーランド・ジャズやトラディショナル・ジャズの分野では、欠かせない定番曲、いわゆるスタンダードナンバーとして広く演奏され続けています。

この楽曲は、その親しみやすいメロディと印象的なコーラスから、様々な邦題で知られています。例えば、「帰っておくれビル・ベイリー」、「ビル・ベイリー（帰っておいでよ）」、「ビル・ベイリーさん、帰ってくれないか？」、「ビル・ベイリー家へ帰っておいで」、「ビル・ベイリー、帰って来ておくれよ」といった名称で紹介されることもあります。また、単に「ビル・ベイリー」と呼ばれることも少なくありません。

時代を超えて多くの音楽家によって歌い継がれており、著名なカバーアーティストとしては、ルイ・アームストロング、キッド・オリー、パッツィー・クライン、ボビー・ダーリン、ブレンダ・リー、エラ・フィッツジェラルド、フィッシュ、ダニー・バーカー、マイケル・ブーブレ、レネー・オルステッドといった錚々たる顔ぶれが挙げられます。ジャズの巨匠からカントリー、ポップスまで、幅広いジャンルのアーティストに愛されていることがわかります。

この楽曲が演奏される際、多くは曲の中心であるコーラス部分のみが歌われるのが通例です。耳馴染みのあるコーラスに比べ、本来導入部にあたるヴァースが演奏される機会は極めて稀です。そのため、ヴァースの歌詞を知る人は少なく、そもそも「ビル・ベイリー」がどのような人物で、なぜ主人公（歌詞に登場する女性）のもとを去ったのか、あるいはなぜ彼女が彼に帰ってきてほしいと願うのかといった背景を知らない聴衆も少なくありません。ヴァースの歌詞には、彼女がかつて別の男性と結婚していたことや、ビル・ベイリーを雨の降る夜に櫛（細目の櫛、おそらく蔑ろにしたことを示唆）一つで追い出したことなど、彼女自身の過ちや状況が描かれています。一方、コーラスはシンプルに「ビル・ベイリー、家に帰ってきてくれない？」と呼びかけ、「私が料理も家賃も払うから」と切実に訴える内容です。この対比が、物語の一端を垣間見せつつも、多くを謎に包んだままにしています。

例外的な演奏として、ボビー・ダーリンの録音では、彼独自の語りがイントロダクションとして加えられており、ビル・ベイリーへの密やかな呼びかけのようなユニークな解釈が聞かれます。また、多くの伝統的な演奏スタイルは、ジャズの巨匠ルイ・アームストロングが1965年にパリで録音したバージョンを手本としていると言われています。

「ビル・ベイリーよ、家へ帰っておくれ」は、そのキャッチーなメロディと普遍的なテーマ（別れた相手への呼びかけ）から、誕生から100年以上経った今もなお、多くの人々に愛され、演奏され続けている名曲です。ジャズセッションなどで耳にする機会も多く、その歴史と背景を知ることで、より深く楽曲を楽しむことができるでしょう。

楽譜は、Historic American Sheet Musicコレクションなどでオンライン公開されており、当時のオリジナルの体裁を見ることができます。

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