ピアノ協奏曲第18番 (モーツァルト)

ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトが1784年に作曲したピアノ協奏曲第18番 変ロ長調 K. 456は、彼の創造力が豊かに溢れていた時期の重要な作品です。この協奏曲は、同年の9月30日にウィーンで完成されました。

この作品は、特にオーストリア出身の才能ある盲目のピアニスト、マリア・テレジア・フォン・パラディスのために書かれました。彼女が同年にザルツブルクでモーツァルトと会った後、パリでの演奏旅行のためにこの協奏曲を依頼されたと考えられています。パラディスは、この曲を自身の主要なレパートリーとして、多くの演奏会で披露しました。

この協奏曲の歴史的な演奏として知られているのは、作曲翌年の1785年2月13日に行われた、ソプラノ歌手ラスキ婦人の演奏会での一幕です。モーツァルト自身が客演し、ピアノの独奏を担当しました。この演奏会には、ちょうど息子の様子を見にウィーンを訪れていた父レオポルトや、当時の皇帝ヨーゼフ2世も臨席していました。演奏が終わり、曲の美しさに深く心を打たれた父レオポルトは感涙にむせび、皇帝ヨーゼフ2世は「ブラヴォー、モーツァルト！」と惜しみない賛辞を送ったという有名な逸話が伝えられています。この逸話は、この作品がいかに聴衆、特に音楽に造詣の深い人々にも強い感銘を与えたかを示しています。

この協奏曲は全3楽章で構成されており、全体の演奏時間はおよそ29分です。

楽器編成:
独奏ピアノ
フルート2
オーボエ2
ファゴット2
ホルン2
弦楽五部

楽曲の構成は以下の通りです。

第1楽章 アレグロ・ヴィヴァーチェ
変ロ長調、4分の4拍子で書かれたソナタ形式の楽章です。冒頭から活気に満ちた主題が現れ、全曲を軽快な雰囲気で彩ります。この楽章の主題にも、モーツァルトが後に手掛けるオペラ『フィガロの結婚』に通じるような、オペラティックな軽快さや劇場的な要素が感じられると指摘されています。

第2楽章 アンダンテ・ウン・ポコ・ソステヌート
ト短調、4分の2拍子による変奏曲形式の楽章です。この楽章は、主題とそれに続く5つの変奏から構成されています。その主題は特に有名で、この協奏曲が書かれたおよそ1年半後に完成されることになるモーツァルトの傑作オペラ『フィガロの結婚』の第4幕で、バルバリーナが歌うアリアの旋律と非常によく似ています。憂鬱なト短調で始まりながらも、深い情感と変奏による多様な表情が魅力的な楽章です。

第3楽章 アレグロ・ヴィヴァーチェ
変ロ長調、8分の6拍子によるロンド形式の終楽章です。再び軽快で活気のある主題が登場し、繰り返されながら、様々なエピソードを挟んで展開していきます。独奏ピアノとオーケストラが対話し、華やかで快活なフィナーレを飾ります。

この協奏曲は後世にも影響を与えました。モーツァルトの弟子であったヨハン・ネポムク・フンメルは、この協奏曲のためにいくつかの編曲を手がけています。一つはピアノ、フルート、ヴァイオリン、チェロという室内楽編成のための編曲で、日本のピアニストである白神典子らによって録音もされています。また、フンメルはピアノ独奏用の編曲も残しており、この作品が当時の音楽家にもいかに重要視されていたかがうかがえます。

ピアノ協奏曲第18番は、モーツァルトがその創造力の円熟期に入りつつあった1784年に書かれた傑作であり、特定の演奏家のために丁寧に作られた背景、感動的な初演の逸話、そして後の大作『フィガロの結婚』との意外な関連性など、多方面から聴き手を惹きつける魅力に満ちた作品です。

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