ピエール・ラヴァルの生涯と政治的業績
ピエール・ラヴァルは1883年
6月28日に
フランスのピュイ=ド=ドーム県で生まれました。幼少期は学問に恵まれない環境で育ちましたが、奨学金を得て大学に進学し、法学の学位を取得して
弁護士となりました。彼は社会主義者との関係を築き、
弁護士としての経験を積みながら、徐々に政治の世界へ足を踏み入れます。
政治の道のり
1914年、ラヴァルは
パリ近郊のオーベルヴィリエ市の市会議員に選出され、政治活動を開始しました。最初は
フランス社会党に属していましたが、第一次世界大戦を経てその立場を変え、保守派へと移行します。戦後は国際関係にも関心を持ち、特にヴェルサイユ条約に対しては批判的な姿勢を示しました。
1920年には社会党から独立し、以後は特定の政党に属さない
政治家としての路線を歩みます。彼は1930年代に呼ばれるようになり、3度にわたって
フランスの首相を務めました。彼の政治活動は公私共に注目を集め、
1931年には『タイム』誌の「マン・オブ・ザ・イヤー」にも選ばれています。
ヴィシー政権の成立
1940年、第二次世界大戦が勃発し、
フランスはナチス・
ドイツに降伏しました。その後、ラヴァルはヴィシー政権を支持し、フィリップ・ペタンを国家主席とする体制を築く上で重要な役割を果たします。彼は副首相に就任し、対
ドイツ協力政策を強力に推進しました。しかし、彼の姿勢は
ドイツ側には疑念をもたれ、特にヒトラーに対しては警戒されていました。
彼の親独的な姿勢は、
フランスの将来を見越した打算的なものであったと言われていますが、同時に彼は本質的には議会主義者でもありました。ペタンとの関係は複雑であり、彼の主導する政策は度々対立を引き起こしました。
政権の変遷と最期
1942年には再び首相に就任し、対独協力政策を推進しましたが、政府内での孤立が進みました。在任中は多くの労働力を
ドイツに提供し、反ユダヤ的な政策も展開しました。しかし、彼の稚拙な状況は次第に悪化し、結局、
1944年に
パリ解放前に
ドイツへ逃れました。
その後、戦後の
フランス政府によって戦犯として起訴され、
1945年に国家反逆罪で
死刑判決を受けました。執行の際、彼は「
フランス万歳」と叫びながら処刑され、その遺体は無名の墓に埋葬されました。後に彼の娘婿によって改葬され、今もなお評価が分かれる存在として生きています。
評価と著作
ラヴァルは、
ドイツ協力を推進したことから、歴史的に極めて非難されています。また、その人間性に対しても「小瓶」のような印象を持たれることがありました。1947年に発表した著書『ラヴァルは語る』では、自らの政策が
フランス人にとって有益だったと主張し、自らの行動に誇りを持つと述べています。彼の政治的業績は後の世にも影響を与え、彼の行動がもたらした結果は今も議論の対象とされています。