ピトケアン諸島少女性的暴行事件

ピトケアン諸島少女性的暴行事件は、1999年に発覚したイギリス領ピトケアン諸島における集団的な性犯罪事件です。

概要

ピトケアン諸島のスティーブ・クリスチャン島司を含む7人の男性が、少女に対する性犯罪に関する55件の容疑で裁判にかけられました。これは、当時の島の人口の12％にあたる数です。裁判の結果、6人が有罪判決を受けました。有罪となった6人は、2005年に41件の容疑についてニュージーランド高裁に上告しましたが、この事件はイギリス連邦内で大きく取り上げられ、社会的な議論を呼びました。ピトケアン諸島の島民たちは、「被害者」とされた少女たちも含めて、イギリス警察の捜査は島を潰すための弾圧であり、有罪判決は不当であると訴えました。

裁判の経緯

2004年9月には、裁判官、弁護人、法廷スタッフ、刑務官、そしてジャーナリストなど、合計46人がピトケアン諸島に渡航し、裁判が開かれました。裁判が開始されると、7人の被告人の弁護士は、ピトケアン諸島は英国の主権下にはなく、英国法に基づいて裁くのは不当であると主張しました。その根拠として、被告人を含む島民全員がバウンティ号の反乱の子孫であり、1790年にバウンティ号を燃やす際に死に値する罪を犯したことによって、彼らの先祖は英国市民権を放棄したため、子孫である彼らも英国の市民権を持たないと主張しました。さらに、彼らは毎年バウンティ号の模型を燃やす祭りを開催しており、自身の英国市民権を否定し続けていると主張しました。また、弁護人は英国がピトケアン諸島に対する正式な要求を行ったことは無く、英国の法律（例えば1956年のSexual Offences法：未成年との性行為の禁止）が彼らに適用されることを住民に公布しなかったと主張しました。

2004年4月18日、英国政府によって裁判官として任命された、ニュージーランドの裁判官で構成されるピトケアン諸島Supreme Court（第一審裁判所）は、これらの主張を却下しました。被告人らは即座に控訴しましたが、ピトケアン諸島控訴裁判所（Court of Appeal）によって2004年8月に棄却され、判決が確定しました。そして、ピトケアン諸島が英国の領土であり英国法の適用下にあるという、マシュー・フォーブズ副知事の主張を支持しました。これを受けて被告人らは英国枢密院へも上訴を行いましたが、これも棄却されました。
性的暴行裁判は2004年9月30日に始まりました。

2004年10月12日に英国枢密院は、ピトケアン諸島に対する英国主権の合憲性について審議すると約束しましたが、裁判を中止することは拒否しました。2004年10月18日に、起訴された7人のうち6人に対して有罪判決が下されましたが、枢密院が英国主権の合憲性に結論を下すまで被告人達は保釈されることになりました。保釈されたと言っても、狭いピトケアン諸島から出ることは出来ないので、実質逃げることは不可能でした。英国枢密院での審議は2週間にも及び、近代100年間で最も長い審議になりました。そして2004年10月24日、英国枢密院は島に対する英国主権が合憲であるとの判決を下しました。これを受けて2004年10月29日、有罪となった6人に判決が言い渡されました。

裁判費用は、裁判官と弁護士を派遣したニュージーランド側だけでも1,410万ニュージーランド・ドル(約10億円(NZドル/73円))に達しました。これ以外にも裁判所、刑務所、公務員宿舎などの建設費用を始め、船で片道1週間かかる渡航費用など莫大な経費がかかっています。イギリス本土でも枢密院の審議や上告に莫大な費用を要しました。

判決の内容

最高刑が終身刑である児童性犯罪にしては、極めて軽い判決が下されることになりました。これは裁判官が島の特殊事情を考慮したためと思われます。

スティーブ・クリスチャン島司：禁固3年
ランディ・クリスチャン（島司の息子）：禁固6年
レン・ブラウン：禁固2年
ディブ・ブラウン（レンの息子）：地域奉仕
デニス・クリスチャン郵便局長：地域奉仕
テリー・ヤング：禁固5年
* ジェイ・ウォレン治安判事：無罪

歴史的背景

ピトケアン諸島では、12歳を過ぎたら結婚できる資格があると考えられてきました。これは中世ポリネシア文化社会では標準的な基準であったためです。そして大半の女性が12歳から15歳の間に最初の出産を経験していました。そのため、12歳の少女との性行為は倫理的にも問題ないと、島では考えられていたのです。

事件化の発端は、研修のために渡航していたイギリス人の婦人警官が、島民女性との食事会の最中にたまたま性行為の風習を耳に入れたことによります。

地元住民の反応

ピトケアン諸島の住民は、島の成人男性の大半が逮捕されたことにひどく傷つき、関係する女性に事件として告発するように説得した英国警察を非難しました。島の女性たちは、島の男性達を弁護することを決定し、少女に性行為を要求することは1790年の入植以来のポリネシア文化の伝統と認めたのです。島民たちは、英国が島を閉鎖するための陰謀を仕掛けているのではないかと疑念を持つようになり、そのために労働可能な男性たちを投獄監禁しようとしていると考えました。

事件後

2007年には、ブライアン・マイケル・ジョン・ヤングが12歳の少女への強姦と強制猥褻行為で逮捕され、懲役6年半の有罪判決を受けました。またイギリス政府は、被害者の少女たちに政府から補償金を支払うと発表しました。

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