ピーター・ヘッジズ

ピーター・シンプソン・ヘッジズは、アメリカ合衆国を代表するマルチな才能を持つ映画作家である。小説家、劇作家、脚本家、映画監督、そして映画プロデューサーという肩書きをもち、その活動は幅広い分野にまたがる。

1962年、アイオワ州でサイコセラピストと牧師の両親のもとに生まれたヘッジズは、幼少期から演劇に親しむ。州内の高校では演劇科に所属し、即興劇やパントマイムにも挑戦。その後、ノースカロライナ芸術大学で演劇を学び、表現者としての基礎を築いた。

彼のキャリアは、小説『What's Eating Gilbert Grape』の映画化から始まった。1993年に公開された映画『ギルバート・グレイプ』は高い評価を受け、ヘッジズの才能を世に知らしめることとなる。この作品を皮切りに、脚本家としての道を歩み始める。

2002年には、ヒュー・グラント主演の映画『アバウト・ア・ボーイ』でアカデミー賞脚色賞にノミネートされた。同年に発表した自身の監督作品である『エイプリルの七面鳥』は、彼の母親への捧げものとして制作されたとされている。

その後も、映画『40オトコの恋愛事情』（2007年）、『ティモシーの小さな奇跡』（2012年）といった作品で、脚本と監督を兼任。2018年には、息子ルーカス・ヘッジズとジュリア・ロバーツを主演に迎え、薬物依存症という重いテーマを扱った『ベン・イズ・バック』を監督、脚本、製作を務めた。

監督作品だけでなく、脚本家としての活動も精力的に行っている。彼の脚本作品には、『ギルバート・グレイプ』や『アバウト・ア・ボーイ』以外にも、『A Map of the World』（1999年）などがある。

ヘッジズは、映画界での成功だけでなく、小説家としても活躍している。1991年に発表したデビュー作『What's Eating Gilbert Grape』は、彼の映画作品としての成功の礎となった作品である。その後も、『An Ocean in Iowa』（1998年）、『The Heights』（2010年）などの小説を発表し、作家としての地位も確立している。

さらに、劇作家としても才能を発揮し、数々の戯曲を創作している。代表的な作品には、『Oregon』（1984年）、『Champions of the Average Joe』（1985年）、『The Age of Pie』（1986年）などがある。

私生活では、詩人のスーザン・ブルース・ティットマンと結婚し、二人の息子をもうけている。そのうちの一人、ルーカス・ヘッジズは、父譲りの才能を持つ俳優として活躍しており、アカデミー賞にもノミネートされた実績を持つ。

このように、ピーター・ヘッジズは、小説、戯曲、脚本、映画監督と、多くの分野で卓越した才能を発揮し続ける稀有な存在である。彼の作品は、人間の内面を深く掘り下げ、繊細かつ力強い描写で多くの人々を魅了し続けている。今後も、彼の活動から目が離せない。

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