ファイターズ鎌ケ谷スタジアム

ファイターズ鎌ケ谷スタジアムの概要

ファイターズ鎌ケ谷スタジアムは、千葉県鎌ケ谷市に位置する野球場で、北海道日本ハムファイターズの二軍チームの本拠地です。このスタジアムは「日本ハムファイターズタウン鎌ケ谷」の一部として運営されており、イースタン・リーグの公式戦も開催されています。このスタジアムの略称は「鎌スタ」で、NPBの公式サイトでも使用されています。

スタジアムの歴史

初期の運営

日本ハムファイターズは、1980年代に東映フライヤーズとして設立され、その後、神奈川県川崎市の多摩川沿いに練習場を設けて二軍の公式戦を行っていました。このグランドは「日本ハム球団多摩川グランド」という名称で親しまれていましたが、施設の老朽化や水はけの悪さから運営が難しくなり、1992年からは相模原市の神奈川県立相模原球場に本拠地を移行します。その後、新たな合宿所と練習施設の必要性が高まり、1991年に千葉県鎌ケ谷市に新しい施設の建設予定地が決定しました。

スタジアムの竣工とオープン戦

1994年に建設が始まり、1997年にファイターズ鎌ケ谷スタジアムが完成しました。このスタジアムは、一軍が使用していた東京ドームとほぼ同じ面積のグラウンドを有しています。初の試合として、同年3月8日に千葉ロッテマリーンズとのオープン戦が開催され、以降も年に数回のオープン戦が行われています。このスタジアムはあくまで二軍の試合がメインで、一軍の試合としてはこのオープン戦が唯一の例となっています。

二軍の本拠地

日本ハムは2004年に本拠地を北海道へ移転しましたが、二軍は鎌ケ谷市に留まっています。これは、イースタン・リーグの他の6球団がすべて首都圏に本拠地を持っているため、移動の利便性を考慮しています。また、北海道では悪天候による試合中止が多くなることから、整った二軍の拠点の必要性が生じていました。

地域との結びつき

スタジアムは地域密着型の運営を重視しており、ファイターズ鎌ケ谷タウンを通じて地元市民との交流を図っています。若手選手は地元イベントを通じて、技術だけでなくファンサービスの重要性も学ぶ機会があります。また、将来的には二軍を独立採算型とし、球団名を「鎌ケ谷日本ハムファイターズ」に変更することも検討中です。スタジアム内には温泉やショッピングモールなどの複合施設を併設する案もありますが、ロッテとの関係から活動が制約される面もあります。

スタジアムの施設

ファイターズ鎌ケ谷スタジアムは、両翼100m、中堅122mというサイズで、収容人数は2400人です。内野はクレー舗装、外野は天然芝で構成され、2013年には大型ビジョンが導入されるなどの改修も行われています。また、スタジアムの外野には野菜畑があり、地元の特色を活かした取り組みも見受けられます。

交通アクセス

スタジアムへのアクセスは限定的で、公共交通機関はバスがメインとなります。西船橋駅や船橋法典駅からの京成バスが運行されており、試合日にはシャトルバスも運行されています。また、スタジアム内には無料で乗車できるバスもあり、観客の利便性を考慮しています。

主なエピソード

スタジアムとしての重要なエピソードには、オープン初年度に行われた野球教室が含まれ、著名な選手が参加したことが話題となりました。この時、ケン・グリフィー・ジュニアによる場外本塁打は今なお語り草となっており、その記念碑がスタジアム内に設置されています。また、他にも様々なエピソードが存在し、選手たちとファンとの距離感を楽しいものにしています。

結論

ファイターズ鎌ケ谷スタジアムは、ただの野球場ではなく、地域との結びつき、ファイターズの若手選手の養成、未来への展望が詰まった特別な場所です。地元のファンとのコミュニケーションを重視しつつ、今後も多くのイベントとともに成長していくことが期待されます。

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