ファスティアン作戦

ファスティアン作戦の概要

ファスティアン作戦（Operation Fustian）は、第二次世界大戦中の1943年7月、連合軍によるシチリア島侵攻の一環として展開された空挺作戦です。この作戦は、イギリス第1空挺師団に属する第1落下傘旅団（指揮官：ジェラルド・ラスブリー准将）によって実施され、主要な目標はプリモソーレ橋の奪取でした。この橋はシメート川を横断する唯一の渡河点であり、軍の進撃および作戦全体の成功において極めて重要な位置を占めていました。

作戦の背景

シチリア島の侵攻は、北アフリカからの枢軸軍の撤退を受け、連合軍が地中海戦域での上陸作戦を模索する中で始まりました。1943年7月10日、連合軍第15軍集団が公式にシチリア島への攻撃を開始しました。第8軍（指揮官：バーナード・モントゴメリー大将）と共に、イギリス第1空挺師団による空挺作戦が計画され、特にシメート川のプリモソーレ橋は戦略的に重要でした。

空挺作戦の展開

作戦当日である7月13日の夜、準備が整った第1落下傘旅団は約1,856名の兵員を航空機に乗せて北アフリカを出発しました。輸送には、アメリカ陸軍のC-47スカイトレインやイギリス空軍のグライダーも使用されましたが、そもそもこの作戦における降下は多くの困難に直面しました。特に、友軍の誤射や敵の対空攻撃によって大規模に混乱し、兵員の降下地点が広範囲に分散しました。

第1落下傘旅団の兵士たちは、降下後、未曾有の混乱の中からわずかに再集結し、イタリア軍の守備兵と戦闘を開始。一部の兵士はプリモソーレ橋を奪取することに成功したが、状況は依然として危険で、持ちこたえるためには増援が急務でした。グライダー部隊も重火器を運んできましたが、敵の急襲に直面しながらも、橋の防衛を捨てない姿勢を示しました。

戦闘の経過と結果

その後、夜が明けると連合軍はさらなる圧力に直面しました。イギリス軍は奪取した橋を確保するために必死に戦っていました。ドイツ軍の反撃が続く中で、連合軍の兵士たちは戦線を維持しようと奮闘。損害が増えながらも、橋頭堡を築き、シメート川を渡るための戦略的拠点を確保したいとの思いは強まるばかりでした。最終的には、数日後にイギリス第50（ノーサンブリア）歩兵師団が到着し、連合軍の合流が実現しました。

この作戦は結果的にイギリス軍の勝利とされましたが、大きな損失と混乱を伴いました。連合軍の兵士たちは戦術と動員の在り方を見直す必要があることを痛感し、今後の作戦に向けた教訓としてその経験を活かすこととなりました。

教訓とその後の影響

ファスティアン作戦によって得られた戦訓は、今後の連合軍の空挺作戦において重要な役割を果たしました。シチリアでの戦闘を通じて、空挺作戦における降下計画や兵員輸送の方法、命令系統の改善が求められるようになりました。特に、後のノルマンディ上陸作戦や他の戦役においては、得られた教訓を反映し、より効果的な戦術が採用されました。

このように、ファスティアン作戦は戦争の一局面において、多くの教訓を残した貴重な事例となっています。

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