フアン・ルイス・ゲラ

フアン・ルイス・ゲラ：ドミニカ共和国が生んだ音楽の巨匠

フアン・ルイス・ゲラ（Juan Luis Guerra）は、1957年6月7日生まれのドミニカ共和国出身の歌手であり、シンガーソングライターです。彼は、世界中で3億枚以上のレコードを売り上げ、12回のラテングラミー賞、2回のグラミー賞、2回のラテンビルボード賞を含む、数々の賞を受賞しています。

数十年にわたり、彼は世界的に最も有名なドミニカ共和国のアーティストであり続けています。メレンゲ、ボレロ、そしてアフロラテン・ポップスの混合された彼の音楽は、ドミニカ共和国のみならず世界中で稀有な成功を収めています。彼はしばしばドミニカ共和国で人気のあるバチャータと呼ばれる音楽を利用し、いくつかの曲ではボレロのメロディよりもむしろバチャータのリズムを基礎としています。また、彼は一つの音楽のスタイルに固執せず、メレンゲ、ボレロ、バチャータ、バルダ、サルサ、ロック、そしてゴスペルの要素まで、多様な音楽の趣を取り入れています。

生い立ちと音楽への道

フアン・ルイス・ゲラ・セイハスは、ドミニカ共和国のサントドミンゴで、オルガ・セイハスとバスケットボール選手であったヒルベルト・ゲーラの間に生まれました。音楽活動を始める前は、サント・ドミンゴ自治大学で文学と哲学を学んでいました。その後、サント・ドミンゴ国立音楽院でギターと音楽理論を学び、マサチューセッツ州ボストンのバークリー音楽大学へ留学。1982年にジャズ編曲の学位を取得して卒業しました。

帰国後の1984年、アルバム『Soplando』をリリースし、フアン・ルイス・ゲラ&4.40（Juan Luis Guerra y 440）として活動を開始。グループのメンバーは、マリダリア・エルナンデス、ロジャー・サヤス＝バサン、マリエラ・メルカードでした。バンド名は標準チューニング（Concert A）に由来し、ゲラの兄弟ホセ・ヒルベルトが提案しました。

国際的な成功

初期のアルバムリリース後、1989年のアルバム『Ojalá Que Llueva Café』で国際的な名声を得ました。このアルバムは、ラテンアメリカの多くの国でチャート1位を獲得し、ゲラはツアーを行うようになりました。収録曲「Ojalá Que Llueva Café」は、後に他のアーティストにもカバーされ、再び注目を集めました。

1990年代には、アルバム『Bachata Rosa』が大きなヒットとなり、初のグラミー賞を受賞。このアルバムは500万枚を売り上げ、ゲラはアメリカ合衆国、ヨーロッパ、ラテンアメリカ諸国へのツアーを続けました。

1992年にはアルバム『Areíto』をリリースしましたが、その中のヒットシングル「El costo de la vida」のビデオが反米的であるとして、いくつかの国で禁止されるという論争も起こりました。

多様な音楽性と社会への貢献

ゲラは、1995年のアルバム『Fogaraté』で、ドミニカ共和国の地域的な音楽タイプであるペリーコ・リピアーオを基調とした作品を発表しました。1998年にはアルバム『Ni Es Lo Mismo Ni Es Igual』をリリースし、2000年に3つの賞を受賞しました。

2003年には、信仰を基盤としたアルバム『Para Ti』をリリースし、2005年のビルボード・ミュージック・アワードで2つの賞を受賞しました。また、スペイン音楽学院からカリブ海地域と祖国への貢献によりラテン特別賞を授与されました。

2006年1月には、バークリー音楽大学の60周年記念コンサートにポール・サイモン、ハービー・ハンコックらと共に出演。2007年には、ロ・ヌエストロ賞で「栄誉ある人生の達成賞」を授与され、アルバム『La Llave De Mi Corazón』をリリース。このアルバムはビルボードで1位を獲得し、数々の賞を受賞しました。

2008年には、ユネスコ平和芸術家に選ばれ、2009年にはバークリー音楽大学から名誉博士号を授与されました。

多言語での演奏と作詞スタイル

ゲラは、英語、アラワク語、ポルトガル語、日本語など、様々な言語で歌を披露しています。彼の作詞スタイルは、カリブ海のリズムを取り入れ、意図的に単純で多義的な表現を用いることが特徴です。

日本との関わり

2009年8月には、福岡と東京で公演を行い、その際に「Bachata en Fukuoka」を作詞・作曲しました。この曲は、ビルボードのラテンポップエアプレイとラテントロピカルエアプレイで1位を獲得しました。彼は日本を気に入り、日本の人々や食事を愛していると語っています。

フアン・ルイス・ゲラは、その音楽を通して、ドミニカ共和国の文化を世界に広め、社会貢献にも積極的に取り組む、真の音楽の巨匠です。

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