フィジーラグビー協会

フィジーラグビー協会の概要

フィジーラグビー協会（Fiji Rugby Union、FRU）は、フィジー国内におけるラグビーユニオンの全般を統括する組織です。フィジーの首都スバを拠点に、多彩なラグビー活動を展開しています。

フィジーの総人口は約90万人で、300以上の島々から成り立っています。そのうち、実際に居住者がいるのは約100島に限られていますが、主な島であるビティレブ島とバヌアレブ島は、フィジー全土の陸地面積の85%を占有しています。ビティレブ島には13の地域協会、バヌアレブ島には5つの協会があり、その他の地域にも合わせて18を含む合計36の地域ラグビー協会が存在します。各地域で活発にクラブ対抗戦が繰り広げられ、国内のクラブ数は600以上に達しています。

「国技」としてのラグビー

20世紀初頭には、フィジー国内でラグビーが一般に楽しまれる娯楽として定着し、各村や町で試合が行われるようになりました。学校においてもラグビーが体育のカリキュラムに取り入れられ、全国規模の学校対抗トーナメントが実施されています。フィジー社会において、ラグビーは古来の伝統と深く結び付き、重要なイベントである「カバの儀式（KAVA）」などの場でもラグビーの試合が行われることから、国民に愛される「国技」として知られています。

国内大会の概要

フィジーラグビー協会が主催している代表的な国内のラグビー大会について紹介します。

• - スキッパー・カップ（Skipper Cup）: 国内のトップ8地域代表チームが競い合う大会です。
• - ボーダフォン・バヌア・チャンピオンシップ（Vodafone Vanua Championship）: 第2部の地方大会で、16の協会が参戦します。
• - ANZ・マラマ・チャンピオンシップ（ANZ Marama Championship）: 女子大会として、8つの州代表チームが参加します。
• - ボーダフォン・FSSRU・ディーンズ・トロフィー（Vodafone FSSRU Deans Trophy）: フィジー中等学校ラグビー協会と共同で開催されるU18大会です。
• - ボーダフォン・カジ・カップ（Vodafone Kaji Cup）: U14以下の年齢層を対象にした大会です。

歴史的背景

フィジーにおけるラグビーの歴史は1884年にまで遡ります。当時、警察の兵士たちがフィジーで初めてラグビーを行い、その後百年近く可能性を広げていきました。1900年頃には試合結果が新聞に掲載され、1904年にはクラブ大会が始まりました。さらに1913年にはフィジーラグビーフットボール協会が設立され、1924年にはフィジーとサモアの初の国際試合が実現しました。

以降、フィジーは国際舞台でも存在感を示し、1987年のワールドカップでは準々決勝まで進出、2016年にはリオデジャネイロオリンピックにおいて男子セブンズが金メダルを獲得しました。

ラグビーはフィジーの人々にとって単なるスポーツを超え、文化や伝統とも密接に結びついています。フィジーラグビー協会は、この重要なスポーツを通じて国民の団結を促し続けています。

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