フィリアス・フォッグ

フィリアス・フォッグ卿と『八十日間世界一周』

フィリアス・フォッグ卿は、1872年に出版されたジュール・ヴェルヌの名作小説『八十日間世界一周』の中心人物です。この物語の中で、フォッグ卿は自身の冷静で理論的な性格を駆使し、意表を突く冒険に挑むことになります。彼のキャラクターは、アメリカの起業家ジョージ・フランシス・トレインや作家ウィリアム・ペリー・フォッグからインスパイアを受けています。

物語は1872年10月2日に始まります。フォッグ卿は、ロンドンの改革クラブのメンバーたちと80日間で世界を一周できるかを賭けることに決めます。その賭け金は2万ポンド、現在の価値で240万ポンドに相当します。彼はフランス人の召使い、ジャン・パスパルトゥーと共に旅立ちますが、彼の冒険は簡単にはいかないのです。

フォッグが旅を続ける中で、イギリスの警察は彼がイングランド銀行を襲った疑いを持ち、フィックス刑事がフォッグを尾行することになります。フィックスはフォッグの旅が我が国の領土でなくなった際に彼を逮捕したいため、様々な手段を講じて彼の旅を妨げようとします。

インドに到着したフォッグ卿は、夫を失った藩の王女アウーダ夫人と出会い、彼女を救うことになります。アウーダ夫人は、フォッグの旅に同行することとなり、彼女の存在が物語に新たな色合いを加えます。しかし、旅が続く中、フィックスはフォッグがそのままイギリスに帰るのではないかと疑念を抱き、彼を逮捕しようと決心します。

フォッグ卿がアメリカに到着する頃、フィックスはその計画を進めながらも、賭けを助けるという考えを持ち始めます。彼の心の中には、フォッグを逮捕することが得策であるという思惑が交差しています。旅が進むにつれて、フィックス刑事も彼らと共にイギリスへ戻り、逮捕の時を待ちます。

しかし、実際の事件は他の誰かによるものだったことが判明し、フォッグ卿たちは無罪放免となります。ところが、彼らは賭けの期限に5分遅れてしまい、負けたと自ら信じ込むフォッグ卿はクラブに赴くことなく、心の中での葛藤を抱えながら帰宅します。

アウーダ夫人は、フォッグ卿が自身を救ったために賭けに負けたことに罪悪感を覚え、困難な未来をともに乗り越えるために彼との結婚を提案します。フォッグ卿はその提案を受け入れ、二人の運命は交わることになります。意外なことに、アウーダの提案によって、時差の影響で実際には約束の日が今日であることが判明し、彼は賭けに勝つことができるのです。

最終的に、フォッグ卿はクラブに急行し、賭けの勝利を収めますが、旅で使った金額が予想以上であったため、経済的な利益は得られませんでした。ただ一つ、彼を真に幸せにする女性、アウーダ夫人を得たことが、彼にとって何よりの宝となるのでした。

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