フィルーピーの戦い

フィルーピーの戦い

フィルーピーの戦い（1861年6月3日）は、南北戦争における重要な小競り合いの一つです。この戦闘は、当時のバージニア州（現在のウェストバージニア州）フィルーピー周辺で行われ、北軍にとっては初の組織的な陸上戦となりましたが、多くの歴史家にとってはあまり重要視されていない事件です。

背景

南北戦争の火蓋は1861年4月にサムター要塞で戦闘が始まったことで切られました。その数ヶ月後、ジョージ・マクレラン少将がアメリカ陸軍に復帰し、オハイオ州シンシナティを拠点とするオハイオ軍管区の指揮を任されました。マクレランは、西バージニアを占領し、地域の北軍支持者を守るとともに、ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道という重要な供給路の維持を狙って攻勢をかける計画を立てました。

5月26日、マクレランはファーミントン周辺で起こった破壊工作に対する反応として、第1バージニア歩兵連隊のケリー大佐に部隊を派遣しました。南軍が後退する中、北軍も迅速に前進し、フェアモントおよびグラフトンを占拠し、徐々に西バージニアの主導権を握っていきました。

南軍はポーターフィールド大佐の指揮下、グラフトンで新兵を組織し、北軍の侵攻を防ぐ準備をしていましたが、装備不足と人員の退却に悩まされていました。フィルーピーには重要な橋があり、ここでの防衛が求められました。

戦闘の経過

フィルーピーに対する攻撃計画は、ケリー大佐によって立案されました。6月1日に到着したマクレランの指示を受け、北軍の主力部隊は2方向からの攻撃を行うことになりました。夜を徹して進軍を続け、両隊は6月3日の夜明け前にフィルーピーに到達しました。

北軍は防御を固めていた南軍に対し、突然の銃撃を開始しました。驚いた南軍兵士たちは、指揮もままならぬまま混乱し、逃亡を始めました。この混乱の中で、北軍は進撃を続け、早々に町を占拠しました。

戦闘中の北軍は、南軍に対して弾幕をもって攻撃し、南軍兵士の多くが未だ睡眠を貪っている状態であったため、実質的な抵抗はほとんどありませんでした。戦闘は短時間で終わり、南軍は約45マイル劣勢を残して撤退しました。ケリー大佐自身もこのとき負傷しましたが、北軍兵士に捕まった南軍兵士によって安全が保たれました。

戦闘後の影響

フィルーピーの戦いは、流血の少ない北軍の勝利として、マクレラン将軍を一躍有名にしました。この戦いがもたらした勝利によって、マクレランは北軍全体の指揮を託されることになりました。また、この戦闘はウェストバージニア地域の人々の脱退意識を高め、後にフランシス・ハリソン・ピアポントを知事にする政治的変化を引き起こしました。

戦闘による人的損失は南軍に2名の重傷者を出し、これが南北戦争において初めての戦場での切断手術となりました。その一人、フォーントルロイ・デインジャーフィールドは戦後、義足の発明によってハンガー・オーソペディック・グループを設立することになります。

フィルーピーの戦いは、戦争の中における小規模ながらも重要な出来事であり、南北戦争の流れを変える要素となったと言えるでしょう。

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