フェデラル・リーグ

フェデラル・リーグの歴史

フェデラル・リーグ（Federal League）は、独立系のプロ[[野球]]リーグとして1913年から1915年までの間にアメリカ合衆国で活動していました。このリーグは、当初はシカゴの企業家ジョン・T・パワーズによって設立されたコロンビア・リーグから形成されました。コロンビア・リーグは期待に反して運営がうまくいかず、パワーズは新たにフェデラル・リーグを創設しました。

創設の背景

1913年、フェデラル・リーグは6球団でスタートを切りましたが、リーグの実権は実業家のジェームス・A・ギルモアに移ります。ギルモアはリーグをメジャーリーグとして確立させようと様々な取り組みを開始し、球団経営に興味を持つ実業家たちを次々と引き込んでいきました。この段階で各球団は極秘裏にメジャーやマイナーリーグから選手との契約を進め、1914年にはメジャーリーグとしてのシーズンが開幕しました。

1914-1915年のリーグ活動

1914年のシーズンは順調に始まり、シカゴ・フェデラルズの監督にはジョー・ティンカーが就任しました。多くのメジャーリーグ選手が参加し、当初は活発なペナントレースが展開されました。しかし、興行的には期待したほどの利益を上げることができませんでした。さらに、リーグは一部の選手がメジャーリーグに契約されるという厳しい状況にも直面しました。

1915年には、メジャーリーグ側からの強い圧力がかかり、フェデラル・リーグ側はシャーマン反トラスト法に基づいて訴えを起こしましたが、結果的には判決が出るまでに一年以上かかる見通しでした。交渉を重ねた結果、シカゴ・ホエールズがリーグ優勝を果たしましたが、アメリカンリーグやナショナルリーグとのワールドシリーズ開催は実現しませんでした。

リーグ解散の経緯

1915年の秋、リーグの主要な支援者、ロバート・ウォードが亡くなると、同年12月にはメジャーリーグとの協定が結ばれ、フェデラル・リーグは正式に解散しました。この協約により、フェデラル・リーグのオーナーには補償金が支払われ、セントルイス・ブラウンズとシカゴ・カブスがメジャーリーグに買収されました。

保存された記録

フェデラル・リーグは短命でしたが、その成績や選手記録はメジャーリーグに含まれています。1914年の最多勝利投手はクロード・ヘンドリクスでその数は29勝、打撃面ではベニー・カウフが最多安打211、本塁打はダッチ・ツウィリングの16本でした。1915年には、ジョージ・マッコーネルが最多勝利を収め、打撃では再びカウフが首位打者のタイトルを守るなど、各シーズンで個人記録が生まれました。

フェデラル・リーグの歴史は、多くの選手と興行の可能性を提示した一方で、最終的にはメジャーリーグとの競争で淘汰されたことから、アメリカのプロ[[野球]]における重要な一時期として記憶されています。

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