ベニー・カウフ

ベニー・カウフの生涯と野球キャリア

ベニー・カウフ（Benjamin Michael "Benny" Kauff）は、1890年1月5日にオハイオ州ポメロイで生まれたメジャーリーグの野球選手で、主に中堅手として知られています。彼の野球キャリアは1910年代にピークを迎え、特にフェデラル・リーグでの圧倒的な成績が際立っています。

カウフは地元のアマチュアクラブでプレーしている間、投手と野手の両方をこなす多才な選手として注目を集めました。1911年にはニューヨーク・ハイランダース（現ヤンキース）の春季キャンプに参加し、1912年にメジャーデビューを果たします。その年、カウフは5試合出場しましたが、翌1913年にはマイナーリーグで打率.345を記録し、再びメジャー球団の目に留まりました。

1914年にはフェデラル・リーグに移籍し、インディアナポリスでプレーを始めます。この年、カウフは211安打を記録し、打率.370、75盗塁、120得点という素晴らしい成績を残し、リーグの首位打者、盗塁王のタイトルを獲得しました。彼の活躍により、チームはその年のリーグ優勝を成し遂げます。選手たちはカウフを「フェデラル・リーグのタイ・カッブ」と称賛しました。

しかし翌年の1915年、カウフは再び波乱に見舞われます。インディアナポリス球団が財政的に困難な状況にあり、彼をブルックリン・ティップトップスに移籍させようとする計画が持ち上がりました。これに気づいたカウフは、ナショナルリーグのニューヨーク・ジャイアンツと契約を進めようとしましたが、リーグの会長によってその契約は無効にされ、結局ブルックリンでプレーすることになりました。この年もカウフは打率.342を残し、再び首位打者に輝きました。

1915年末にフェデラル・リーグが消滅すると、カウフはニューヨーク・ジャイアンツに正式に加入しましたが、1916年は打率が.264に落ち込み、盗塁数も40と影響が出ました。翌年とそのさらに次の年には3割の打率を記録し、一時的に復調を見せましたが、1918年に陸軍に従軍した後は目立ったパフォーマンスは残せませんでした。

カウフはその後、同僚とともに自動車関連の事業にも進出しましたが、1920年には自動車窃盗の容疑を受ける事態に陥ります。当時のジャイアンツの監督ジョン・マグローは、裁判を控えているカウフをチームに参加させることを嫌がり、カウフは他球団、インターナショナルリーグのトロントにトレードされてしまいます。これにより、メジャーリーグで活躍することはなくなりました。

1921年には、野球界の組織から永久追放処分を受けましたが、一度はニューヨーク州最高裁判所にこの処分の取消を申し出ましたが、受け入れられなかったため、カウフは野球界から姿を消すことになりました。その後、22年間スカウトとして働いたり、衣類のセールスマンなどを経て、1961年にオハイオ州で脳溢血のため亡くなりました。

通算成績

• - 打撃成績:

- 首位打者：2回（1914年、1915年）
- 盗塁王：2回（1914年、1915年）

カウフのキャリアと業績は、短かったものの、その影響力は今も語り継がれています。

もう一度検索