フォクサー

フォクサー（Foxer）の概要

フォクサーは、第二次世界大戦中にイギリスが開発したソナーデコイの一つで、主にドイツのG7魚雷の音響追尾方式をかく乱するために設計されました。この装置は、海上の艦船が敵の魚雷に対してより安全であるための重要な役割を果たしました。特に、米国版はFXRという名前で呼ばれ、1943年9月末には大西洋を横断する護衛艦に広く配備されました。また、カナダでもCAAT（Canadian Anti-Acoustic Torpedo）という名称で製造されていました。

仕組みと設計

フォクサーは、主に船の後方数百メートルに曳航されるノイズ発生器から構成されています。この装置の特徴は、船のスクリュープロペラが発生する音よりもはるかに大きなキャビテーション音を生成することです。これによって、音響魚雷はノイズ発生器の周囲を旋回するように誘導され、実際の艦船から距離を置くことが可能になります。このノイズ発生器は、曳航船の速度にも耐えうるように設計されています。

実際、魚雷が発射されると、約700本のG7es魚雷の中で狙いが定まったのはわずか77本であり、フォクサーの効果がいかに高かったかを示しています。しかし、フォクサーの欠点として、艦船自身が発生するASDIC（音響探知機）を無効化してしまうため、他の敵潜水艦の存在を把握するのが難しくなることが挙げられます。

開発の背景

1943年までに連合国は、ドイツがパッシブ音響追尾方式の魚雷を開発したことを把握しており、これに対抗するための様々な手段を検討していました。この状況を踏まえ、既存の曳航式ノイズ発生器を基にしてFXRが開発されることとなりました。初期の段階では、音響機雷の掃海用に設計された機材が利用され、これが魚雷の行動を妨害するための一助となりました。

開発は1943年の夏頃に始まり、連合国の艦船には急速に導入されていきました。魚雷の挙動についての研究は、特にONS18やON22コンボイにおいて、9隻の艦船を沈められた後に進められました。この調査により、後方への感度が低下している魚雷に対しては、単一のノイズ発生器だけでは不十分であることが明らかになりました。

フォクサーの効果と限界

フォクサーの設計には、鋼製の中空パイプが用いられ、これらを水中で曳航することでキャビテーション音を発生させます。ドイツのUボートの乗組員は、この音を「Kreissäge（丸鋸）」や「Rattelboje（ガラガラブイ）」と呼び、実際の艦船の出す音の10倍から100倍の音を生成すると認識していました。しかし、このシステムには限界もあり、14ノット（約26km/h）以上の速度での曳航ができず、騒音のために自身のソナーを使用することがほぼ不可能になることがありました。

戦争の終息が近づく中、ドイツも新たに曳航式デコイや音響追尾を回避するための技術を開発しましたが、特にT11ザウンケーニッヒII魚雷は実戦に投入されることなく終戦を迎えました。これにより、フォクサーおよびそれに関連する技術は、歴史の中で重要な役割を果たし続けています。

結論

フォクサーは、その独自の設計と開発により、第二次世界大戦における艦船の防御に革命をもたらしました。音響魚雷に対する効果的な囮として機能したことで、連合国軍の戦闘能力を高め、敵からの攻撃を和らげる上で大いに貢献しました。

もう一度検索