フォード・トランジット

フォード・トランジットの概要

フォード・トランジットは、アメリカのフォード・モーター社によって開発された多用途の商用車です。主にパネルバン、ミニバス、小型トラックとして知られるこの車両は、Tシリーズ（T-150、T-250、T-350）としても販売されています。2015年時点で、累計販売台数は800万台を超え、世界で3番目に売れているバンに成長しました。

トランジットは、フォード・オブ・ヨーロッパが初めて製造した車両であり、もともとは西ヨーロッパやオーストラリアで販売されていました。2013年からは北米市場でも販売が開始され、フォード・Eシリーズの後継車として位置づけられています。北米での販売が始まると、トランジットは瞬く間に人気を集め、ベストセラー商用バンとなりました。特にヨーロッパでは40年間にわたり、トランジットは販売のトップを占め、市場によってはこの名称が同カテゴリーのバンを指す一般用語と化しています。

日本での分類

トランジットはその最大積載量に応じて日本では準中型自動車に分類されることが多く、車両総重量が3.5トンを超えるモデルが多いため、普通免許を持つドライバーには運転が難しいとされています。特に2017年3月以降に運転免許を取得した場合は、その運転が許可されていないことも注意が必要です。

初代トランジット（1953年 - 1965年）

フォード・トランジットの歴史は1953年に始まります。この初代モデルは西ドイツのケルン工場で生産され、最初に市場に出たのは「FK 1000」と名付けられたバンでした。1970年代のアイルランドにおける現地工場から派生した「トランジット」という名称は、商業バンにふさわしい名前として採用されました。

2代目及び3代目トランジット（1965年 - 1986年）

1965年以降、トランジットは英国のバークシャーで生産が開始され、さらに多くのモデルやバリエーションが登場しました。これにより競合他社に対しても十分な競争力を保ち、ユーザーのニーズに応える形でモデルの更新が行われました。

4代目以降の進化（1986年 - 現在）

1986年に導入された4代目モデルは、前輪の独立懸架を採用し、デザインの見直しも行われました。さらには、2000年発表の6代目からは前輪駆動と後輪駆動の選択肢が増え、積載キャパシティの面でも優れた性能が確立されました。近年では、8代目モデルが発表され、環境に優しい電気自動車のE-トランジットも登場しています。

トランジットの国際的な評価

このバンは多彩なモデル構成を持ち、各国で異なる要求に応える形で生産されています。2015年にはトランジットの新しい世代として、より進化したエコブーストエンジンを搭載し、さらなる性能の向上を目指しています。特に、商業利用を考慮した設計や、安全性を高めるための技術も注目されています。

日本市場における特徴

日本では、特定の用途に向けた防弾ガラス仕様のトランジットが特殊急襲部隊（SAT）によって使用されていることもあり、特別な存在感を持っています。

まとめ

フォード・トランジットは、その多様性と適応力から、40年以上にわたる歴史の中で多くの支持を受け続けてきました。今後も最新の技術を取り入れながら、商用車市場における強力な選択肢として存在し続けるでしょう。

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