フォーラム・ショッピング

フォーラム・ショッピングとは

フォーラム・ショッピング（英語：forum shopping）とは、ある事件について複数の国や地域に裁判管轄が認められる場合に、原告が自分に有利な判決を受ける可能性の高い裁判所を選んで訴訟を提起する戦術のことを指します。この戦略は「法廷地漁り」または「法廷漁り」とも呼ばれています。

フォーラム・ショッピングが生じる理由

この現象が発生する背景には、国際私法の内容が国ごとに異なることが大きいです。国際私法は、異なる国間で適用される法律関係を調整するもので、各国の立法や解釈の原則も異なります。そのため、特定の法律関係についてどの国の法律が適用されるかが変わることがあります。この差異によって、法律の適用結果に違いが生じ、原告は自身に有利な判決を求めて特定の国の裁判所を選ぶ傾向が見られます。例えば、ある国では消費者と企業間の訴訟で消費者側に有利な判決が出やすいことがあるため、原告がその国に訴訟を提起したいと考えるのは理解できます。

さらに、手続法、特に民事訴訟法に関する国ごとの違いが、フォーラム・ショッピングの要因となります。原告が訴訟を提起する国によって、手続きの進め方や結論が大きく変わる場合があり、これも戦略的選択に影響を及ぼします。

ヨーロッパにおけるフォーラム・ショッピング

ヨーロッパではフォーラム・ショッピングの問題が一層複雑になります。例えば、同じ事件に対してイギリスと他の欧州諸国の裁判所への提訴が可能な場合、原告は自身に有利な裁判所を選ぶ可能性があります。しかし、イギリスがコモン・ロー制度に基づいているため、例えばフランスやドイツといった大陸法系の国々とは法的な取り扱いに差異があります。もし原告がイギリスの裁判所で訴訟を提起した場合、フォーラム・ノン・コンヴィニエンス（forum non conveniens）を根拠に、イギリスの裁判所が管轄権を放棄する可能性もあります。

アメリカ合衆国における特有の要因

アメリカでは、国際的な私法における紛争について、原告が他国の裁判所を経由せずにアメリカの裁判所で訴訟を提起する事例が多いです。これには州裁判所と連邦裁判所の管轄が重複しているため、原告にとって利便性があるからです。また、アメリカでは陪審制が採用されており、このために原告に有利な判決が下されることが期待できます。さらに、「ロング・アーム法」と呼ばれる法律があり、州外にいる被告でも最低限の関連性があればその州の裁判所に管轄されることがあります。この法律により、アメリカにおける裁判所への訴訟提起が容易になり、原告にとっての有利な審理環境を提供します。

ただし、ロング・アーム法に対する問題もあります。特に「最小限度の関連」の基準が緩やかに適用されることが多く、外国企業に対してもその州の裁判所が管轄を認めるケースがあります。このため、何らかの理由でアメリカの裁判所での訴訟を選ぶ原告が増える一因となっています。法廷地の選択が正義の原則やフェアプレーに反すると判断された場合には、他の国や州の裁判所において審理を行うことが望ましいとされ、それによりフォーラム・ノン・コンヴィニエンスの理論が機能することもあります。

まとめ

フォーラム・ショッピングは、原告が自分に有利な判決を狙うための戦略的な訴訟行動として、国際法や手続法の違いを利用する現象です。これは日本国内における法律戦略でも重要な考慮事項であり、自国法のみならず国際的な法律の相互作用も意識することが求められます。

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