陪審制

陪審制（ばいしんせい）

陪審制は、一般市民から選ばれた陪審員が裁判で事実を認定し、判決を下す法的手続きです。これは裁判官がすべての判断を行うベンチ・トライアルとは異なります。特にコモン・ロー国において、重大な刑事事件や、一部の民事事件で利用される手法です。

概要と構成

陪審制には、大陪審と小陪審の2つの形式があります。大陪審は起訴を決定し、通常は23人の陪審員で構成されます。一方、小陪審は裁判の審理に関与し、12人またはそれ以下の陪審員で構成されます。陪審員は一般市民から無作為に選ばれ、証拠に基づいて評議を行い、結論を導きます。

多くのコモン・ロー地域では、大陸法系とは異なり、刑事事件に対する陪審員制度が普及しています。アメリカ合衆国では、特に刑事および民事事件で陪審制が保証されており、年間9万件以上の陪審審理が行われています。

審理手続き

アメリカやイギリスにおける陪審の手続きでは、通常12人の陪審員が選ばれ、証拠提出や証人尋問が行われます。裁判官は法律の適用や審理の進行を管理し、陪審員は裁判が終わった後、法的な指示を受けます。その後、陪審員は密室で評議を行い、評決を下します。刑事事件では一般的に、全員一致での評決が要求されますが、一部の州では特別多数決も認められています。

各国における陪審制の実施

陪審制は広くアメリカ、イギリスやカナダに存在しますが、他にオーストラリアや韓国などでも導入されています。しかし、アジアのコモン・ロー地域の中には陪審制を廃止した国もあります。たとえば、シンガポールやパキスタンなどでは、陪審員が偏見を持つ可能性があるため、陪審制は採用されていません。

日本では、戦前に陪審制が存在しましたが、現在は施行されていません。第二次世界大戦後において、陪審制の復活は議論されましたが、最終的には裁判員制度が導入され、陪審制とは異なる形での市民参加を実現しました。

批判と議論

陪審制には、市民の価値観や常識が反映されるという利点がある一方で、陪審員の偏見や法適用能力に対する疑問が指摘されています。また、陪審制にかかるコストやパフォーマンス化、さらには陪審審理が不当に影響を受ける可能性も懸念されています。

陪審制の意義に関する意見も分かれています。支持者は、陪審制度が民主主義や市民参加を促進する重要な要素であると主張しますが、批判的な立場の人々はその限界や欠点を指摘します。陪審員の選任過程や評決手続きは、いずれも公正であるべきだとする意見が強いです。

まとめ

陪審制は、一般市民が法的手続きに参加する重要な試みであり、国によってその実施状況や評価が異なります。市民が司法に関与することで、法律の解釈や適用に新たな視点をもたらす可能性がありますが、その運用には多くの課題が存在します。

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