フォー・トップス

フォー・トップス (Four Tops)

フォー・トップスは、アメリカのR&Bコーラス・グループで、主に1960年代に活躍しました。彼らはデトロイトで結成され、「アイ・キャント・ヘルプ・マイセルフ」や「リーチ・アウト・アイル・ビー・ゼア」など、多くのヒット曲で知られています。1990年にはロックの殿堂入りを果たし、歴史上最も偉大なアーティスト100組のうちの79位にランクイン。グループのリードボーカルであるリーヴァイ・スタッブスは、「Q誌」の偉大なシンガー100人において第52位に名を刻んでいます。

結成の経緯

フォー・トップスは1953年にミシガン州デトロイトの高校に通う学生の仲間たちによって結成されました。当初は「フォー・エイムス」として知られていましたが、1956年にチェス・レコードと契約した際に現在の名前に改名しました。しかし、長い間ヒットに恵まれず、レコード会社を転々としましたが、1963年にモータウンの創始者ベリー・ゴーディ・ジュニアに見出され、ついに成功への道を歩み始めました。

モータウン時代

モータウンに移籍した後、フォー・トップスは強力な作曲家チームであるホーランド＝ドジャー＝ホーランドと共に活動を開始し、ヒット曲を次々と世に送り出しました。1965年には「アイ・キャント・ヘルプ・マイセルフ（シュガーパイ、ハニーバンチ）」が全米1位に輝き、翌1966年には「リーチ・アウト・アイル・ビー・ゼア」も同様にトップに立ち、これらの楽曲はモータウンのクラシックとして今も多くの人々に愛されています。1973年には「エイント・ノー・ウーマン」もヒットし、1980年代に入ってからも「When She Was My Girl」などがチャートを賑わせました。彼らの音楽は、時代を超えて多くの人々に感動を与え続けています。

ディスコグラフィ

フォー・トップスのアルバムには様々な作品があり、特に代表的なアルバムには次のようなものがあります：

• - 『フォー・トップス・ファースト』 - 1964年 (US #63; UK #2)
• - 『セカンド・アルバム』 - 1965年 (US #20)
• - 『フォー・トップス・ライヴ』 - 1966年 (US #17; UK #4)
• - Four Tops' Greatest Hits - 1967年 (US #4; UK #1)
• - 『リーチ・アウト』 - 1967年 (US #11; UK #6)

この他にも多数のアルバムがリリースされており、彼らの音楽の多様性と影響力を感じることができます。

最後の時期と遺産

フォー・トップスは2000年代に入っても活動を続けましたが、2008年にはリード・ボーカルのリーヴァイ・スタッブスが亡くなりました。彼の死後もグループは音楽活動を続け、新しいメンバーを迎え入れながらファンに喜びを届けています。彼らの音楽は、現在でも多くのアーティストに影響を与えており、R&Bやソウルミュージックの重要な一部として語り継がれています。フォー・トップスの名曲は、世代を超えて愛され、音楽の歴史にその名を刻み続けています。

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