フラッシャー (潜水艦)

USSフラッシャー (SS-249)について

USSフラッシャー (SS-249)は、アメリカ海軍の潜水艦で、ガトー級に属し、特に第二次世界大戦中に数々の戦果を収めました。艦名は、アトランティック・トリプルテールという魚種に由来しています。この艦は、1943年に進水し、1943年に就役しました。艦の歴史は、戦時中の厳しい任務と数々の成功に彩られていますが、最初はコネチカット州のエレクトリック・ボート社で起工されました。

起工から就役まで

フラッシャーは1943年の6月20日に進水し、その後、艦長ルーベン・T・ホワイティッカー少佐の指揮で就役。1943年12月には真珠湾に到着し、初めての哨戒任務に備えます。最初の任務は、フィリピン近海に向かうものでした。

第一次及び第二次哨戒

1944年1月6日、フラッシャーは最初の哨戒に出発。1月18日に南鳥島西南西135海里で輸送船団を発見し、魚雷を4発発射。その攻撃により特設運送船「吉田丸」を撃沈します。その後、2月5日にはミンドロ島近くで輸送船団を攻撃し、2隻を撃沈しました。さらに、2月14日には「民領丸」を沈めるなど、フラッシャーは哨戒任務で数多くの戦果を上げます。

哨戒中の多くの成功

2回目の哨戒では、南シナ海に向かい、4月29日にはフランスの輸送船を撃沈するなど、引き続き戦果を重ねました。そして、5月には複数の艦艇の攻撃を行っています。特に、ミンダナオ島の近海で行われた哨戒任務は成功を収め、フラッシャーは敵艦を多数撃沈しました。

第三次及び第四次哨戒

6月19日から始まった3回目の哨戒では、ウルフパックとしての任務を遂行し、シンガポール海峡での戦闘に従事しました。フラッシャーは目標を発見し、攻撃を行う機会を捉えました。特に、7月8日には「大井」に対して魚雷を発射し、損傷を与えるという結果を得ました。

第五次及び第六次哨戒

11月には5回目の哨戒で南シナ海群れを構成し、運行中の船団に対して魚雷を発射、成功裏にいくつかの艦艇を沈めることに成功しました。1945年1月2日には6回目の哨戒を完了し、フリーマントルに帰投。戦局が厳しくなる中でも、任務に忠実に遂行しました。

戦後のフラッシャー

戦争が終了するに伴い、フラッシャーは1946年に予備役に入り、その後除籍。1963年にはスクラップとして売却されました。この艦は6回の哨戒で全て成功を収め、3個の殊勲部隊章や6個の従軍星章を授与され、特にその戦果は高く評価されています。

派手な戦果について

フラッシャーは、21隻の敵艦を撃沈し、その総撃沈トン数は100,231トンに上るとされており、アメリカ海軍において10万トン以上の敵艦を撃沈した唯一の潜水艦として称賛されています。しかし、その статистикаには誤記が含まれており、5回目の哨戒後の報告では駆逐艦「イワナミ」なども絡んでいます。「イワナミ」は日本海軍には実存在しない艦艇であったため、この部分の歴史は今なお謎に包まれています。

このように、「フラッシャー」は戦争を通じて多くの戦果を上げ、その功績はアメリカ海軍の中で特筆されるものとなりました。

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