フランキー・フォード

フランキー・フォードの音楽の足跡

フランキー・フォード（Frankie Ford、1939年8月4日 - 2015年9月28日）は、アメリカ合衆国のロックンロールやR&Bのシンガーとして知られています。彼の名を広めたのは、1959年にリリースされたヒット曲『シー・クルーズ』です。この曲は、彼のキャリアの中でも特に重要な1曲として記憶されています。

幼少期からの音楽との関わり

フォードの本名はヴィンセント・フランシス・グッツォで、ルイジアナ州グレトナで生まれました。彼は同地の家庭でヴィンセントとアンナ・グッツォの養子として育てられました。幼少期から音楽に興味を持ち、高校時代にはザ・シンコペーターズというグループでシンガー兼ピアニストとして活動を始めました。この頃から彼の才能が開花し、将来の飛躍を予感させるものでした。

フォードは、マネージャーのジョー・カローナに見出され、エイス・レコードと契約することになります。彼は芸名フランキー・フォードでデビューを果たし、1958年に初めてのレコーディングを行いました。特にヒューイ・”ピアノ”・スミスが作曲した『シー・クルーズ』のヴォーカルを担当した際、鐘の音や船の警笛が効果音として使われ、非常に独特なサウンドを生み出しました。

この曲は、アメリカのポップス・チャートで14位、R&Bチャートでは11位にランクインし、100万枚以上の売上を記録。彼はこの作品によりゴールド・ディスクの称号を得ることになります。

キャリアの波と変遷

フォードは、その後も全米をツアーしに行きましたが、以降にリリースした作品は大ヒットには恵まれませんでした。シングル『アルイモニー』や『タイム・アフター・タイム』もチャートに入ったものの、彼の以前のような成功には至りませんでした。その中で、地元のテレビ司会者モーガス・ザ・マグニフィセントを称賛するノヴェルティ・ソングも手がけたものの、これはヒットにはつながりませんでした。

1960年代に入ると、彼はインペリアル・レコードに移籍し、新たな挑戦を続けました。プロデューサーにデイヴ・バーソロミューを迎え、ジョー・ジョーンズの『ユー・トーク・トゥー・マッチ』をリリースしましたが、同時に出たオリジナル版には敵わない結果となりました。また、ボイド・ベネットの『セブンティーン』のカバーもリリースしましたが、これが彼の最後のチャートイン作品となります。

軍務や後の活動

フォードは1962年に徴兵され、日本やベトナム、韓国でパフォーマンスを行うなど、音楽活動は続いていましたが、多くの元の活動を制約される事となりました。その後は、各地のライヴハウスでのパフォーマンスや小規模レーベルでのレコーディングが主な活動となり、1978年には映画「アメリカン・ホット・ワックス」に出演します。1989年にはイギリスやヨーロッパをツアーしつつ、ロンドンでアルバム『New Orleans Dynamo』を録音しました。

1990年代にはレコーディングとパフォーマンスを両立し、ブライアーミード・レコードの運営にも関与します。彼は1970年代から2000年代にかけて多くのシングルやアルバムをリリースし続けました。2010年にはルイジアナ州の音楽殿堂にも名を刻む栄誉を受けています。

最晩年と死去

フランキー・フォードは2015年9月28日に、長い闘病の末、ルイジアナ州グレトナで亡くなりました。享年76歳。彼の音楽は今でも多くの人々に愛されており、偉大なロックンロールアーティストとしてその名を忘れられることはないでしょう。

主なディスコグラフィー

シングル

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