フランクリン・マクヴェーグ

フランクリン・マクヴェーグの生涯と功績

フランクリン・マクヴェーグ（Franklin MacVeagh）は、1837年11月22日にペンシルベニア州チェスター郡で誕生しました。彼は農場で生まれ育ち、メジャー・マクヴェーグとマーガレット・マクヴェーグの子供としてその人生をスタートさせました。1837年の当時、アメリカは南北戦争の影響を受け始めており、マクヴェーグの青春もこの時代背景に影響されることになります。

彼は1862年にイェール大学を卒業後、1864年にはコロンビア大学で法律の学位を取得しました。この法学の背景が後のキャリアに大きな影響を与えました。マクヴェーグはニューヨーク市で弁護士業を営んだ後、1866年にはイリノイ州のシカゴに移住し、食料雑貨卸売業を立ち上げました。彼のビジネスセンスは成功を収め、1874年にはシカゴ市民協会の理事長に就任し、その地位で市の発展に寄与しました。

1880年、マクヴェーグはシカゴ商業国立銀行の総裁に任命されました。この役職は、彼が銀行業界での実務経験が乏しかったにもかかわらず、29年間にわたって彼の手により維持されました。この期間に、彼は金融政策に対してかなりの影響を及ぼす立場にありましたが、合衆国の金融問題に対しては消極的でした。1894年にアメリカ合衆国上院議員候補として名を挙げたこともありましたが、選挙には敗れました。

1896年には政党を民主党から共和党に変更し、政治的な方向性を一新しました。これは、マクヴェーグのキャリアの中で重要な転機となります。1909年、彼はウィリアム・タフト大統領から財務長官に指名されました。この役職においては、マクヴェーグは主に財務省の効率性向上に焦点を当て、450もの不必要な役職を廃止する改革を行いました。

また、彼の任期中、1907年に制定されたアルドリッチ・ブリーランド法に基づき設立されたアメリカ通貨委員会に改革を任せる姿勢を取りましたが、自らの報告書では「財務省の金庫に死蔵された大量の現金が、金融機関での利用を妨げている現状は不合理」として、通貨改革の必要性を訴えました。

更に、彼は関税や国税に対し、支払保証小切手の使用を許可したり、自動計量装置を導入し関税局の復活を図るなどの施策を推進しました。これらの改革は、当時の経済の安定化に寄与したとされています。

1913年にタフト大統領の任期満了と共に財務長官の職を辞したマクヴェーグは、その後もシカゴで活動を続けました。彼は1934年7月6日にシカゴで他界し、遺体はグレイスランド共同墓地に埋葬されました。

マクヴェーグの生涯は、アメリカの経済と政治における重要な転換期を反映しています。彼の業績は、金融政策の推進や財務省の効率化における貴重な体験を通し、今後の指導者たちに大きな示唆を与えています。

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