フランク・バートレット・ウィリス

フランク・バートレット・ウィリスの生涯

フランク・バートレット・ウィリス（Frank Bartlett Willis、1871年12月28日 - 1928年3月30日）は、アメリカ合衆国オハイオ州出身の著名な共和党政治家で、オハイオ州知事や連邦上院議員を務めました。彼は南北戦争に従軍したバーモント州出身のJ・B・ウィリスとその妻ラヴィニアの間に生まれ、オハイオ州ルイスセンターの小村付近の農場で育ちました。

ウィリスはオハイオ・ノーザン大学で学び、1894年に卒業後は12年間同大学で教鞭を執ります。彼は教育者としての活動を通じて、地域社会や学生たちに影響を与えました。その後、弁護士としてのキャリアを開始し、法律事務所を設立しましたが、同時期に政治の世界にも足を踏み入れました。彼は1900年から1904年までオハイオ州下院議員を務め、その後、1910年には連邦下院議員に選出されました。このように、彼は早くから政治的なキャリアを築いていきました。

1914年にはオハイオ州知事に当選し、1915年から1917年までの2年間、その職に就きましたが、1918年の選挙では、かつて自らが破ったジェイムズ・コックスに再び敗れることとなり、知事の座を失いました。

次に、1920年の共和党大会でウォレン・ハーディングが大統領候補に選出された際、ウィリスは連邦上院議員に選出されます。ハーディングが大統領に就任するために上院議員を辞任したことにより、彼はその後を引き継ぎます。上院議員としての任期中、ウィリスは特に1923年から1928年までの間、アラスカやハワイ、フィリピン、プエルトリコなど海外領土を担当する準州・島嶼領土委員会の委員長として活躍しました。

ウィリスは、政治的野心を持ち続け、1928年に大統領候補としての活動を行う中で、オハイオ州デラウェアにあるオハイオ・ウェスリアン大学のグレイ・チャペルで突然息を引き取りました。彼の死は大きな衝撃を与え、彼の名を冠した「州の有力候補」ウィリスの大統領選出馬を支持する運動も再評価されることとなりました。

彼の最終的な休息の地はオーク・グローヴ墓地であり、政治家としての功績や遺産は今日でも評価されています。ウィリスの公文書は研究のためにオハイオ史協会に寄贈され、一般に公開されています。彼の生涯と業績はオハイオ州のみならずアメリカの政治史においても重要な位置を占めており、彼の意思と影響は今なお語り継がれています。

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