フランク・パーカー

フランク・パーカーのテニスキャリア

フランク・パーカー（1916-1997）は、ウィスコンシン州ミルウォーキー出身の著名なテニス選手である。彼は1940年代に活躍し、全米選手権で1944年と1945年、全仏選手権では1948年と1949年に男子シングルスを連覇するなど、その実力を証明した。また、男子ダブルスでも数々の成功を収め、1949年にはパンチョ・ゴンザレスと共に全仏選手権とウィンブルドン選手権において4大大会を制覇した。

来歴

パーカーは、1932年の全米選手権での初出場から大会の常連となり、驚くべき成績を収めていった。1933年には男子ダブルス決勝に進出し、若干17歳で準優勝を果たす。その後も彼は1937年からデビスカップにアメリカ代表として参加し、数々の試合で活躍。特に1939年のデビスカップ決勝では、アメリカチームとしてイギリスを破り、優勝の立役者となった。

戦時中の活躍

1939年のデビスカップ決勝戦は第2次世界大戦勃発の影響を受けながらも行われ、競技スケジュールに波乱をもたらした。戦争による中断後、全米選手権は続行され、パーカーは1942年にシングルス決勝進出を果たしたものの、惜しくも敗れた。しかし、その後1943年には男子ダブルスで初優勝し、その後1944年と1945年には男子シングルスで連覇を達成した。

戦時中、彼の職業はアメリカ陸軍の空軍部軍曹であり、選手としての活動と軍務を両立させた。戦争が終結した後は、1947年に再び全米男子シングルス決勝に進出するが、逆転負けを喫した。

海外遠征とさらなる成功

1948年、パーカーは戦後初の海外遠征を行い、全仏選手権に出場。そこで男子シングルス決勝に進出し、ヤロスラフ・ドロブニーを下して優勝を飾った。この勝利は彼のキャリアにおいて重要な出来事であり、彼の年齢32歳4ヶ月での優勝は男子シングルス史上の最年長記録であった。続く1949年には、全仏選手権での男子シングルス連覇と、男子ダブルス初優勝を果たし、さらにはウィンブルドン選手権でも勝利を収める。

引退後のキャリア

パーカーは1949年を最後にプロテニス選手に転向し、その後もテニス界での影響力を保ち続けた。1966年には国際テニス殿堂に殿堂入りし、1968年には52歳になった彼が19年ぶりに全米オープンに出場。また、その年齢は大会史上の最年長参加記録として語り継がれている。

最後に、フランク・パーカーは1997年7月24日にカリフォルニア州サンディエゴで81歳の生涯を閉じるが、彼の影響はテニス界に生き続けている。彼の卓越した技術と粘り強いプレースタイルは、多くの選手の手本となっており、今なおファンから愛される伝説的な存在である。

もう一度検索